Lionel Richie bracht met All Night Long de Cariben naar de rest van de wereld

De Amerikaanse zanger kreeg de inspiratie voor All Night Long tijdens een Caribische vakantie, vertelt hij in een interview: “Ik ben zo’n type dat op vakantie kijkt wat mensen elke dag doen. Ik merkte toen op dat iedereen daar danst op Calypsomuziek. Dus toen ik terug naar huis ging was het heel makkelijk om All Night Long te bedenken, ik hoefde alleen maar de beat te vinden waar iedereen op danst wanneer ze daar op vakantie zijn.”

Dit vakantie- en feestgevoel wordt nog eens vergroot door verschillende talen toe te passen in de songtekst. Zo is er het woord ‘karamu’, wat in het Swahili feest betekent, ‘liming’ wordt door de bewoners van Trinidad en Tobago gebruikt als woord voor ‘samenkomen’ en ‘fiesta’ betekent feest in het Spaans.

Zelfverzonnen taal

In eerste instantie is Richie van plan om naast het Swahili nog meer Afrikaanse talen te verwerken in de song, maar vanwege tijdsgebrek komt hij niet aan het inschakelen van een vertaler toe, wat leidt tot de zelfverzonnen taalvondsten “Tom bo li de say de moi ya” en “Jambo, jumbo”.

In een interview met CNN vertelde Richie dat het schrijven van het nummer ongeveer twee maanden duurde. “Ik kon het einde gewoon niet vinden, het duurde mij ‘all night long’. Ik had alles, de verzen, het middelgedeelte, maar het lukte mij gewoon niet om het in één nacht af te krijgen. Tot op een nacht, toen zag ik het licht en kwam het einde naar boven”.

Nadat Richie het nummer schreef liet hij het horen aan zijn platenmaatschappij, waar minder enthousiast werd gereageerd op de single. Zo zei Richie: “Zelfs mijn eigen platenmaatschappij zei tegen me: 'Ben je gek geworden?' Waarop ik zei: 'Jongens, ik heb de wereld rondgereisd. Dit is het ritme waarop iedereen danst op vakantie.'" Ondanks dat zijn platenmaatschappij niet zo enthousiast was, werd het wel goed ontvangen door de rest van de wereld. All Night Long werd wereldwijd een grote hit en bereikte de nummer 1-positie in de Verenigde Staten, Australië en Zuid-Afrika. Ook in Nederland werd de single een hit en behaalde de eerste plaats in de Top 40.

Guy Sebastian

In 2011 bracht Richie een nieuwe versie van het nummer uit in samenwerking met de Australische singer-songwriter Guy Sebastian. De opbrengsten van deze plaat gingen naar de slachtoffers van de overstromingen in Queensland en de aardbeving in Christchurch in 2011.

Luister hieronder All Night Long samen met Guy Sebastian

Olympische Spelen

Ook zong Richie het nummer tijdens de slotceremonie van de Olympische Zomerspelen van 1984 in Los Angeles. Hij schreef voor dit optreden een ander intro van het nummer: “Hello to you all, these many who are here. Come and join me in this special cheer”.

Zie hieronder All Night Long tijdens de slotceremonie van de Olympische Spelen.

Lionel Richie in de NPO Radio 2 Top 2000

In 2021 stond Lionel Richie twee keer in de lijst. Het nummer Hello staat op plaats 1239 en de single All Night Long is terug te vinden op plek 1516 in de lijst. Kijk hier hoe All Night Long het door de jaren heen heeft gedaan.