Van albumtrack naar meest gestreamde hit: de reis van Taylor Swifts Cruel Summer
De pijn en het verdriet van een vluchtige zomerromance die ten einde komt. Deze universele ervaring legt wereldster Taylor Swift in 2019 vast in Cruel Summer. Hoe deze albumtrack uitgroeit tot haar meest gestreamde nummer, lees je hieronder.
“Een wanhopige zomerliefde die vanaf het begin al gedoemd was te mislukken”, zo omschrijft de Amerikaanse singer-songwriter Taylor Swift Cruel Summer op Spotify. Swift schrijft en produceert het nummer samen met Jack Antonoff en St. Vincent - die ook gitaar speelt op het nummer - voor haar zevende studioalbum Lover uit 2019, de eerste release nadat ze platenlabel Big Machine Records verlaat na een meningsverschil.
Cruel Summer
De zangeres put voor inspiratie doorgaans uit haar persoonlijke leven. Maar welke ‘wrede zomer’ Swift precies bezingt, laat de zangeres – zoals ze vaker mysterieus is rondom het precieze onderwerp van haar tracks – in het midden. Een deel van haar ‘Swifties’ lijkt ervan overtuigd dat de zangeres doelt op de zomer van 2016, 3 jaar voordat het nummer uitkomt.
In juli van dat jaar laait de langlopende vete tussen de zangeres en Ye/Kanye West opnieuw, wanneer Kanye het controversiële nummer Famous uitbrengt. De rapper beweert tegenover Billboard dat hij Taylors toestemming had om in de popster in zijn lyrics te noemen - “I feel like me and Taylor might still have sex, why? I made that bitch famous.” Maar Taylor ontkent dit. Kanye’s toenmalige vrouw Kim Kardashian zet in de zomer van 2016 een videofragment van een telefoongesprek tussen de rapper en de popster online, waarin te horen is hoe Taylor toestemming geeft. Maar volgens Swift klopt dit niet: “Het bestaat niet, omdat het nooit is gebeurd”, luidt haar reactie op sociale media.
Liefde(sverdriet)
Niet alleen op professioneel vlak krijgt Swift het die zomer zwaar te verduren. In juni is haar relatie met de Schotse dj Calvin Harris op de klippen gelopen. De break-up krijgt een vervelend staartje, wanneer de twee artiesten publiekelijk ruzie lijken te maken om de songwriting-credits voor This Is What You Came For.
Het liefdesverdriet is gelukkig niet van lange duur; in diezelfde periode vindt de Amerikaanse zangeres opnieuw de liefde, ditmaal met acteur Joe Alwyn. De zomer van 2016 markeert de start van een 6-jarige relatie. Alwyn vormt de inspiratiebron voor veel van de nummers op Lover, waaronder dus Cruel Summer.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Swift brengt Lover uit op 23 augustus 2019. Maar Cruel Summer wordt niet als single uitgebracht ter promotie van het album. Cruel Summer stond wel op het lijstje, maar de coronapandemie gooide roet in het eten. "Ik wil niet de wereldwijde pandemie als schuldige aanwijzen, maar het speelde wel een rol bij het voorkomen dat Cruel Summer een single werd", vertelde Swift op 17 juni 2023 aan fans vanaf het podium in Pittsburgh.
Toch valt het nummer hier en daar wel op; de Los Angeles Times roept de track zelfs uit tot het beste nummer van Lover en Swift zelf noemt het lied haar “pride and joy” van het album. Maar een hit is Cruel Summer die zomer niet.
Eras
Dat verandert wanneer Swifts Eras Tour begin 2023 vertrekt. Fans zijn zo enthousiast over het nummer dat de zangeres het opnieuw uitbrengt. "Jullie hebben Cruel Summer nu al zo vaak gestreamd in 2023 dat het in de streaminghitlijsten stijgt”, vertelt de popster tegen haar publiek. "Zo bizar. Mijn label heeft besloten er gewoon de volgende single van te maken."
In oktober en november staat het nummer in Nederland 4 weken in de top 10, waarna het half januari vrolijk terugkeert in de hoogste regionen van de lijst. Het is een wereldwijd fenomeen en Cruel Summer is 4 jaar na de release van het nummer een gigantische hit. Bijna 2 jaar later staat de single nog altijd bovenaan het lijstje met Swifts populairste nummer op Spotify.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
