Van Jamaica tot Morricone: Het verhaal achter Clint Eastwood van Gorillaz
In 2001 maakt de wereld voor het eerst kennis met Gorillaz, de virtuele band van Damon Albarn en tekenaar Jamie Hewlett. Hun debuutsingle Clint Eastwood groeit uit tot een wereldhit en wordt het nummer dat de identiteit van Gorillaz vormgeeft.
Gorillaz ontstaat eind jaren 90 wanneer Albarn en Hewlett samen in Londen wonen. Gefrustreerd door de bands die op MTV voorbijkomen bedenken ze hoe een ‘perfecte band’ zou moeten klinken. Het resultaat is een volledig virtuele groep met vier fictieve leden: zanger 2-D, bassist Murdoc, drummer Russel en gitariste Noodle. Elk personage krijgt een uitgebreid achtergrondverhaal, van demonische bezetenheid tot mysterieus jong Japans meisje. Vanaf het begin vormt dat verhaal, naast de muziek, een essentieel onderdeel van het project.
‘Coole bijnaam’
Tijdens het opnemen van het debuutalbum in Jamaica luisteren Albarn en zijn team veel naar dancehall, een energiek Jamaicaans muziekgenre dat voortkomt uit reggae. Terwijl Albarn zich onderdompelt in de lokale muziekcultuur, stuit hij op een artiest die onder de naam Clint Eastwood muziek uitbrengt. “We dachten dat Clint Eastwood een coole bijnaam zou zijn,” zegt de zanger tijdens een interview op Reddit. Hij voegt daaraan toe: “Ik ben ook groot fan van de acteur en van Sergio Leone en Ennio Morricone.” Het melodicalijntje in de track doet ook denken aan de westernsoundtracks van componist Morricone. Juist in de westernfilms met Morricones muziek vertolkt Clint Eastwood vaak de hoofdrol, zoals ook in The Good, the Bad and the Ugly.
Die link tussen het Gorillaz nummer en de acteur gaat nog een stap verder: de regel “I got sunshine in a bag” verwijst direct naar een scène uit The Good, the Bad and the Ugly. Wanneer een jongen aan Eastwoods personage vraagt of alles goed met hem komt, antwoordt hij: “Yeah kid, I got sunshine in a bag.” Daarmee bedoelt hij het goud dat hij bij zich draagt.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Van Phi Life Cypher naar Del
Oorspronkelijk is Clint Eastwood bedoeld als samenwerking met de Britse rapformatie Phi Life Cypher. Hun versie ligt al klaar als producent Dan the Automator een andere richting op wil. Hij kiest voor Del the Funky Homosapien, die aanvankelijk twijfelt maar na het zien van Jamie Hewletts tekeningen instemt. Binnen een half uur schrijft hij nieuwe lyrics en neemt hij zijn raps op. Tijdens dit korte proces maakt hij gebruikt van het boek How to Write a Hit Song, dat zijn moeder hem gaf.
Live zonder Del
Door aanhoudende spanningen tussen Albarn en Del doet de originele rapper jarenlang niet live mee. Daardoor groeit Clint Eastwood uit tot een nummer dat steeds opnieuw wordt uitgevonden, met telkens een andere gastartiest die zijn eigen stijl meebrengt. Op Glastonbury in 2010 deelt de band bijvoorbeeld het podium met Snoop Dogg. Bekijk dat optreden hier:
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Gorillaz in de NPO Radio 2 Top 2000
Clint Eastwood staat sinds 2015 in de NPO Radio 2 Top 2000. In dit jaar bereikt het nummer ook zijn hoogtepunt op plaats 467 in de lijst. Benieuwd naar het stijgen en dalen van dit nummer en andere Gorillaz nummers? Check dan onze statistieken!
Gerelateerd nieuws
Muzieknieuws
The Happy Dictator: Gorillaz deelt nieuwe samenwerking met Sparks
NPO Radio 2 Top 2000
Blur voor beginners: een spoedcursus Britpopgeschiedenis
Muzieknieuws
Blur brengt nieuwe single The Narcissist uit en kondigt album aan
NPO Radio 2 Top 2000
Van soundtrack naar klassieker: het verhaal achter ABBA’s The Name Of The Game