10 geweldige nummers van John Lennon (die geen 'Imagine' heten)

'Mind Games'

Het komt misschien niet van zijn beste plaat, maar 'Mind Games' zelf heeft een fantastische melodie. Ook het arrangement is prachtig zwevend. En weer zit er venijn in dat wordt uitgebalanceerd door, in dit geval, ruimte in de productie.

'Beautiful Boy'

Hoor je het oosters aandoende intro, dan weet je waar Rufus Wainwright zijn inspiratie voor ‘Greek Song’ vandaan moet hebben gehaald. Ook dat nummer gaat waarschijnlijk over een ‘Beautiful Boy’. Lennons ‘Boy’ is echter geen lekker hapje, maar zijn zoon Sean.

'Working Class Hero'

Alleen al het feit dat we even moesten denken aan ‘Tribute’ van Tenacious D maakt dat we het in de lijst moeten zetten. Maar serieus, ‘Working Class Hero’ laat de donkere kant van Lennons maatschappelijke betrokkenheid horen. Heel anders dan ‘Imagine’, dat je naïef zou kunnen noemen, maar in feite twee kanten van dezelfde medaille.

'# 9 Dream'

Dromerig, Brits. En we weten ineens waar Dave Stewart & The Spiritual Cowboys de mosterd vandaan haalden in de 90s. Reden om dit, sowieso gewoon ijzersterke, nummer in de lijst op te nemen is enerzijds dat het de tand des tijds heeft doorstaan en anderzijds omdat het weer een andere stijl is die Lennon in zijn carriëre heeft weten te ‘pakken’, buiten de minder luisterbare experimenten om dan.

'Happy Xmas (War Is Over)'

De melodie komt van de Engelse traditional ‘Skewball’. Op het nummer zingt het Harlem Community Choir mee. Het was een protest tegen de oorlog in Vietnam, maar is later (vooral) een kerststandard geworden. Johns zoetste kant, maar vanwege het feit dat John een oud liedje over een paard veranderde in dit nummer, toch in de lijst.

'How Do You Sleep'

De tekst van ‘How Do You Sleep’ zou zeker een reactie van Paul McCartney hebben uitgelokt, als John en Paul rappers waren geweest anno 2016. En met zinnen als ‘The sound you make is muzak to my ears’ zou het aannemelijk de aanzet zijn geweest tot een verrukkelijke artistieke ‘fittie’.

'Woman'

Na vijf jaar aan zijn gezin te hebben besteed, komt John Lennon terug met het album Double Fantasy. ‘Woman’ is de tweede single van het album en de eerste die wordt uitgebracht na zijn dood. Het is een ode aan Yoko Ono en aan alle vrouwen.

'Jealous Guy'

Lennon schreef ‘Jealous Guy’ in zijn tijd met The Beatles. Het heette toen ‘Child Of Nature’, waarvan we ons afvragen hoe het op de bekende melodie zou moeten passen. Het maakt niet meer uit, omdat Lennon de tekst aanpaste voor hij het solo uitbracht onder een nieuwe titel.

'Give Peace A Chance'

Hoewel het niet geweldig klinkt - ‘Give Peace A Chance’ werd opgenomen tijdens één van John en Yoko’s bed-in-sessies - werd het toch een hit. Het nummer, en eigenlijk ook de manier van opnemen, is een mooi ‘typisch’ nummer voor de geest van de tijd waarin het werd uitgebracht. En de boodschap is vandaag onverminderd relevant.

'Mother'

Het album John Lennon / Plastic Ono Band is Lennons eerste echte soloplaat en gelijk een heel persoonlijke. Het lijkt wel therapie, de manier waarop hij zijn jeugd bezingt. Je hoeft niet te weten dat die tijd voor de jonge Lennon onoverzichtelijk was, om te voelen waar zijn stem op de plaat vandaan komt. Bijvoorbeeld hier, in ‘Mother’.

'Instant Karma!'

Er is iets met de energie in dit nummer wat het gemeen, melancholisch en uplifting tegelijk maakt. Misschien is dat het contrast tussen couplet en refrein, waardoor na ieder venijnig en donker couplet, de hemel openbreekt met de eerste noten van het refrein. Twee kanten van Lennon in één nummer.

Bekijk hier de Top 2000 van 2015.