Wat leiders kunnen leren van muzikanten

De beste leiderschapswijsheden van managementconsultant Jim Crupi als mooie muzikale metafoor.

1. Een leider is een zanger en een liedjesschrijver

Als aanvoerder moet je een goed verhaal hebben. Iets dat iedereen begrijpt, waarmee je mensen inspireert, ontroert of aanzet om boven zichzelf uit te stijgen. Die boodschap moet natuurlijk wél goed overgebracht worden, met volledige overtuiging. Neem bijvoorbeeld Beyoncé, die op haar recente albums en tijdens de bijbehorende tournees mensenrechtenkwesties aan de kaak stelt. Het is nooit prekerig, want ze presenteert haar boodschap met oogstrelende beelden en haar verbluffende zangprestaties.

2. Zorg ervoor dat ieder dezelfde bladmuziek voor zich heeft

De eigenschappen van een leidinggevende functie zien we ook terug bij een dirigent of een bandleider, die een orkest of ander muzikaal ensemble aanvoert, aangeeft welke muziek er gespeeld moet worden en vooral ook hoe dan precies. Een uitstekend voorbeeld is Bruce Springsteen. In zijn E Street Band staan alle neuzen dezelfde kant op, dus Bruce heeft aan een half woord genoeg. Soms zelfs zonder dat ooit gerepeteerd te hebben. Ze noemen 'm niet voor niks The Boss.

3. Ontwikkel een simpel thema en herhaal dat

Als je iets over wil brengen, moet dat zo eenvoudig mogelijk zijn en als je wil dat mensen het onthouden, moet je het simpelweg heel vaak herhalen. Dat is de reden dat mensen een refrein van een pakkend liedje zo snel van buiten kennen. Maar weinig mensen zijn daar zo bedreven in als Paul McCartney en John Lennon. 'All You Need Is Love' is een mantra die iedereen herkent, maar Lennon en McCartney weten ook grote thema's te verpakken in aansprekende nummers als 'Let It Be' en 'Imagine'.

4. Omring je met de beste spelers

Je kunt niet overal de beste in zijn, al kun je er wel voor zorgen dat je mensen om je heen hebt die steengoed zijn op bepaalde vlakken. Er is geen bekender voorbeeld in de popmuziek dan Thriller van Michael Jackson. Dankzij dat album wordt Michael Jackson tot The King Of Pop gekroond, maar hij doet het niet in zijn eentje. Quincy Jones is de producer, rockband Toto wordt ingehuurd om de liedjes in te spelen en Eddie Van Halen komt opdraven voor een gitaarsolo. Je bent geen koning zonder hofhouding.

5. Laat anderen stralen

Een groot leider is onmisbaar, maar hij mag niet stralen door afwezigheid. Wanneer hij naar de achtergrond treedt, moeten anderen stralen zodat hij niet gemist wordt. Het klusje moet toch geklaard worden. Dat zie je goed The Common Linnets. De groep is geformeerd rondom Ilse DeLange, al beweert zij (zoals het een goed leider betaamt) dat ieder individu even belangrijk is. Zij treedt dan ook gerust naar de achtergrond zodat een van haar collega's in de spotlight kan treden.

6. Moedig toewijding en enthousiasme aan

Als je de best mogelijke prestaties wil behalen, moet je er als leider voor zorgen dat de mensen om je heen er, net zoals jezelf, helemaal voor gaan. Toewijding en enthousiasme werken aanstekelijk: als leider ben je niet de kartrekker, je trekt 'm samen met je team vooruit. Dat zie je heel goed bij de concerten van Prince. De passie waarmee de popster musiceert, is bewonderenswaardig en hiermee moedigt Prince zijn bandleden aan om vol overgave liedjes als 'Purple Rain' en 'Raspberry Barret' te spelen.

7. Zet je in voor een groter doel dan jezelf

Wanneer je je als aanvoerder inzet voor een bijzondere prestatie of een goed doel, dan doe je dat niet uit eigenbelang. Dat doe je omdat je erin gelooft. Als leider kun jij anderen aansporen daar ook in te geloven om samen een doel te bereiken. Zanger Bob Geldof van The Boomtown Rats wil in 1984 een einde maken aan de hongersnood in Etiopië. Een onhaalbaar, maar nobel doel. Samen met Midge Ure van Ultravox schrijft hij 'Do They Know It's Christmas?', waarop alle Britse sterren uit die tijd meezingen. De boodschap blijft overeind.