Blokhuis de Podcast: de troostrijke liedjes van Paul Simon

Paul Simon wordt zelden genoemd in het rijtje grote protestzangers. Hij schreef geen strijdliederen zoals Bob Dylan of pamfletten zoals Joan Baez. Toch weerspiegelen veel van zijn liedjes de maatschappelijke onrust van hun tijd. Simon schreef geen slogans, maar observaties. Misschien is dat wel juist zijn kracht. 

Momentopnames van een land in conflict 

In de eerste helft van de jaren zestig, een periode gekenmerkt door rassenongelijkheid, maatschappelijke onrust en een groeiend wantrouwen richting politiek en instituties, schreef Paul Simon liedjes die de sfeer van die tijd scherp aanvoelen. Zo ontstond He Was My Brother, over Andrew Goodman, een jonge burgerrechtenactivist die in 1964 in Mississippi werd vermoord. Ook A Church Is Burning ademt de dreiging en het geweld van die jaren. Het zijn geen strijdliederen, maar indringende momentopnames van een land in conflict.

Opvallend actueel 

Blokhuis benadrukt in de podcast dat Simon nooit de behoefte had om met de vuist op tafel te slaan. Zijn politieke engagement zit in empathie. In het laten horen van menselijke twijfel. In het erkennen van verlies, zonder de hoop volledig los te laten. Dat maakt zijn muziek tijdloos én troostrijk. Wat opvalt is hoe moeiteloos deze liedjes passen bij onze huidige tijd. Ook nu leven we in een wereld vol polarisatie, conflicten en existentiële vragen. Simon benoemt die problemen niet expliciet, maar creëert ruimte voor reflectie en herkenning. Zijn teksten zijn persoonlijk, kwetsbaar, en juist daardoor universeel.

Waarom het nog steeds raakt

Muzikaal gezien is Simon altijd in beweging gebleven. Van folk met Simon & Garfunkel tot invloeden uit wereldmuziek, jazz en minimalisme in zijn latere werk. Maar die ene rode draad blijft: aandacht voor de mens in een veranderende wereld. Het individu tegenover de grote geschiedenis. Dat Paul Simon juist nu weer op het podium staat, voelt daarom betekenisvol. Niet omdat hij antwoorden geeft, maar omdat hij vragen stelt die nog altijd relevant zijn. Ze laten zien dat maatschappelijke onrust en menselijke worstelingen geen nieuw fenomeen zijn, en dat empathie en reflectie in muziek ons kunnen helpen.

Luister Blokhuis: De Podcast via je favoriete podcastplayer. Daar kun je jezelf ook op abonneren zodat je nooit meer een nieuwe aflevering mist!

Opmerkingen over deze podcast? Mail ons op podcast@bnnvara.nl.

NPO Luister

Wil je ook eens een paar andere goede podcasts uitproberen? Het hele aanbod van de publieke omroep vind je op NPO Luister. Daar vind je een handig overzicht van populaire series en series die je zelf kunt kiezen aan de hand van slimme categorieën. Download de app voor je iPhone of Android telefoon.