NPO Radio 2 Top 2000

The Sound of Silence was bijna geen grote hit geweest

foto: ANP

Top 2000
Nieuws
The Sound of Silence was bijna geen grote hit geweest

Sommige hits zijn op het nippertje ontsnapt uit de prullenbak en sommige hits zouden bijna nooit een wereldhit zijn geweest. Zo ook The Sound of Silence, lees hier hoe dat komt.

Twee keer in de Top 2000

Na jaren bikkelen zonder veel noemenswaardig succes in de muziekindustrie slagen Paul Simon en Art Garfunkel er midden jaren '60 in om eindelijk een grote hit te scoren met The Sound Of Silence. In 2023 staat het nummer op de 37e notering in de NPO Radio 2 Top 2000. Iets hoger staat de cover van Disturbed, namelijk op plek 16. Het had echter niet veel gescheeld of het nummer was nooit een wereldhit geweest.

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Rock-'n'-rollduo

In 1955 scoorden Simon en Paul hun eerste hitje met Hey, Schoolgirl. Ze waren toen pas 14 jaar en brachten het nummer uit onder de artiestennaam Tom & Jerry. De namen Simon en Garfunkel klinken volgens de platenmaatschappij van de twee 'te etnisch' voor de jeugd van de keurige jaren '50. Met de Everly Brothers-achtige single Hey, Schoolgirl wordt in 1957 nét niet de Amerikaanse Top 40 gehaald, al zijn de opbrengsten van het rock-'n'-roll-liedje hoog genoeg zodat Paul Simon er een rode Chevrolet van kan kopen.

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Onder invloed van Bob Dylan

Onder de naam Jerry Landis brengt Paul Simon een jaar na Hey, Schoolgirl de solosingle True Or False uit. Het is een enorme flop en het kost 'm bijna zijn vriendschap met Garfunkel. De twee blijven nog een paar jaar lang aanmodderen als Tom & Jerry en onder nog een paar pseudoniemen. Het echte succes blijft tot dan toe nog uit. Onder de invloed van Bob Dylan maken de twee, onder hun eigen namen, het album Wednesday Morning, 3 A.M., vol met folkliedjes, waaronder de akoestische ballad The Sounds Of Silence. Ook dit album is in eerste instantie geen succes.

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Succes door een remix

Teleurgesteld door de zoveelste flop keert Simon terug naar Europa, waar hij veel solo-optredens heeft staan. Garfunkel duikt weer de schoolbanken in. Ondertussen wordt The Sounds Of Silence (dan nog met extra 's') opgepikt door radiostations aan de Amerikaanse oostkust. Producer Tom Wilson besluit het nummer opnieuw onder handen te nemen. Hij voegt drums, bas, gitaren en heel veel galm aan de akoestische versie van de ballad toe, gemodelleerd naar de recente hits van folkrockgroep The Byrds.

Wat lees ik nou?

De nieuwe versie van The Sound Of Silence, zoals we die nu allemaal kennen, wordt op 13 september 1965 uitgebracht en staat in januari 1966 twee weken op 1 in de Amerikaanse hitlijst. Simon en Garfunkel zelf hebben er geen idee van dat er een remix gemaakt is, laat staan dat het een hit is. Paul Simon ziet het pas wanneer hij in Denemarken een muziektijdschrift leest. Platenfirma Columbia stuurt het ontbonden duo direct terug de studio in om een tweede album te maken, dat de titel Sounds Of Silence meekrijgt.

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.