Verdeeldheid inspireert Green Days protestlied Holiday: 'Dat lied is gewoon anti-oorlog'

Het is haast onmogelijk het in 2005 uitgebrachte Holiday te ontleden, zonder daarbij acht te slaan op het zevende studioalbum van Green Day, American Idiot. Het conceptalbum uit 2004 behoort tot de populairste en succesvolste albums aller tijden. Holiday is de derde single en het tweede expliciet politieke nummer op de plaat - de eerste is de titelsong uit 2004. De 'punkrockopera' American Idiot vertelt het verhaal van Jezus van Suburbia, die opgroeit in een staat van verwaarlozing, onverschillig is geraakt en meer bestaat dan echt leeft. Het personage vertegenwoordigt de Amerikaanse jeugd die leidt onder een maatschappij vol leugens en censuur. In de titelsong beschuldigt de band media en politici ervan propaganda te gebruiken om paranoia en hysterie aan te wakkeren, wat het Amerikaanse volk verandert in idioten zonder een greintje individualiteit.

American Idiot zet de toon voor het gelijknamige album. Green Day wil z’n luisteraars waarschuwen: behoud je individualiteit, je persoonlijkheid en laat je niet veranderen in een ‘Amerikaanse idioot’.

Holiday

Al even kritisch is opvolger Holiday, waarin Green Day afkeurend reageert op de houding van de Amerikaanse maatschappij en regering tijdens de oorlog in Irak. "Het was alsof we naar het Vietnam van onze generatie keken", vertelt Billie Joe Armstrong tegen People. "Ik schreef [Holiday, red.] over hoe eng het was om naar het nieuws te kijken, toekijkend hoe de tanks binnenrolden om te zoeken en te vernietigen. Het was de eerste keer dat ik echt een grote verdeeldheid in ons land voelde." Het lied is niet anti-Amerikaans, zoals vaker wordt gedacht: “Dat liedje is gewoon anti-oorlog.”

De punkrockband keert zich in het protestlied voornamelijk tegen de regering Bush, nadat de president het land opnieuw in een conflict in het Midden-Oosten stort. Ook verafschuwen Armstrong en co de apathie van Amerikanen ten opzichte van George Bushs beleid en de christelijke conservatieven die de oorlog beschouwen als religieus gerechtvaardigd– “Can I get another 'Amen'?” Met Holiday wil de band de bevolking aanmoedigen zich te verzetten, in plaats van weg te kijken – “I beg to dream and differ from the hollow lies”.

Ondanks de duidelijke sneer richting het conservatieve gedachtegoed, wil Green Day ook liberalen wakker schudden. Armstrong vertelt in een interview met MTV: "Ik ben tegen oorlog, dus veel van [het album] heeft daarmee te maken, en er zijn ook verschillende kanten aan. Zo is er één zin die uit de massa komt die ook een beetje liberalen aanspreekt, namelijk: 'Hear the drum pounding out of time, another protester has crossed the line, to find the money's on the other side - Hoor de drum die uit de maat slaat, weer een demonstrant heeft de grens overschreden/om te ontdekken dat het geld aan de andere kant zit.'”

Jezus van Suburbia

De lyrics op American Idiot - en dus ook die van Holiday - bewegen heen en weer tussen het grotere politieke en maatschappelijk plaatje en het persoonlijke verhaal van Jezus van de Suburbia. In Holiday geeft Green Day zijn verhaal een vervolg. Jezus van Suburbia besluit het tijd te keren en verlaat zijn uitzichtloze situatie in het dorp waar hij is opgegroeid. Nu zet hij voor het eerst voet in de grote stad en is daar duidelijk enorm enthousiast over; Jezus is op vakantie en begint een nieuw leven. Maar het leven op straat eist al snel z’n tol en het personage probeert zich te herinneren waarom hij in de eerste plaats is vertrokken.

American Idiot

Luister hieronder naar American Idiot: