Track of the Day: Curtis Mayfield - 'Superfly' (#41)

Onze Track of The Day van vandaag komt van één van de eerste conceptalbums uit de soul en heeft er mede voor gezorgd dat het soundtrackalbum beter werd verkocht dan de film waar die voor gebruikt werd.

Curtis Mayfield - 'Superfly'

Succesvolle soundtrack

'Superfly' is afkomstig van het gelijknamige album, dat als soundtrack fungeert van de film Super Fly uit 1972. Het nummer is tijdens de aftiteling van de film te horen. De tekst ervan wordt gekoppeld aan de gedrevenheid en het doorzettingsvermogen van de hoofdpersoon uit de film. 'Superfly' is de tweede single van het album en doet het net iets minder goed dan 'Freddie's Dead', die overigens ook al meer dan een miljoen keer over de toonbank gaat. Beide nummers halen de top 10 van zowel de R&B charts als de Pop charts. Super Fly is mede hierdoor één van de weinige soundtrackalbums dat zelfs meer omzet genereert dan de film waar het voor gebruikt wordt. Het album brengt Mayfield uit op zijn eigen platenlabel Curtom - dat afgeleid is van de namen van Curtis Mayfield en zijn compagnon Eddie Thomas.

De ultieme Blaxploitation-soundtrack

De film gaat over een Afro-Amerikaanse cocaïnedealer die uit de onderwereld probeert te komen en daarbij met geweld, corrupte politie en moord te maken krijgt. Elke track op het album van Curtis Mayfield bevat een andere kijk op de problemen in Amerika in die tijd. In 'Pusherman' staat het dealen van drugs centraal. De 'pusherman' in het nummer is de drugdealer die zijn leven op de rit probeert te houden. Aan de ene kant is hij een slechte, gemene gast, maar hij is zelf ook een slachtoffer van de ghetto. De soundtrack is uiteindelijk veel groter geworden dan de film en dat komt vooral door Mayfield's vermogen om sociaalpolitieke problemen te vertalen in muziek. Hij spreekt vooral de Afro-Amerikaanse gemeenschap aan doordat hij problemen aanhaalt die voor hen van belang zijn.

Drie op een rij

Super Fly komt uit een reeks van drie albums die allemaal zware maatschappelijke thema's belichten. Isaac Hayes komt met zijn Shaft, waarvan de titeltrack briljant is, maar de rest van het album voornamelijk uit instrumentale opvulling bestaat. Het is een waanzinnig album, maar pas wanneer Mayfield zijn Super Fly uitbrengt gaat het publiek los op de Blaxploitation soundtracks. Alles klopt: de teksten, het verhaal, de koppeling aan de film, de basloopjes, wah-wah gitaar, falsettozang en ga zo maar verder. Het wordt ook wel beschouwd als het broertje van Marvin Gaye's What's Going On, dat het derde album uit de reeks is. Die laatste twee albums zijn de pioniers als het gaat om conceptalbums binnen de soul.

Hergebruik van de plaat

Beter goed gejat dan slecht bedacht. De beste platen worden vaak gesampled en gecoverd, zo ook 'Superfly'. Onder andere de Beastie Boys samplen het nummer (te horen in 'Egg Man'), maar ook Nelly gebruikt in 2004 een sample in zijn 'Tilt Your Head Back'. Het opvallendste is misschien wel dat Curtis Mayfield zelf het nummer nog eens hergebruikt, wanneer hij een duet opneemt met rapper Ice-T en het onder 'Superfly 1990' lanceert.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!