Psychedelische drugs of liefdesverklaring: waar gaat No One Knows van Queens of the Stone Age eigenlijk over?

Het is 2002 wanneer de mannen van Queens of the Stone Age besluiten om No One Knows als single uit te brengen. Hoewel er tegenwoordig meer bands zijn met een soortgelijk geluid, is de sound van de Queens in de vroege jaren 2000 iets gloednieuws, met name in No One Knows. Het is dan niet gek dat bassist Nick Oliveri zijn twijfels had om het als single uit te brengen: “Ik dacht echt: dit is een nummer van 5 minuten. Met een lange jam in het midden, een bassolo en een rare drumpartij. Hoe bedoel je uitbrengen als single?!”

Ondanks Oliveri’s verwachting dat de single door geen enkel radiostation zou worden gedraaid, boekt Queens of the Stone Age succes. No One Knows groeit uit tot de allergrootste hit van de band: het wordt hun enige nummer 1-hit in de VS. Daarnaast is het ook de meest succesvolle plaat van de band in onder andere Italië, het Verenigd Koninkrijk en Nederland.

Onbekende betekenis

Frontman Josh Homme schrijft de track samen met Mark Lanegan, die in de vroege jaren 2000 een vast lid is van Queens of the Stone Age. In de coupletten van No One Knows verwijst de frontman een knipoog naar zijn afkeer tegen autoriteit en naar het experimenteren met psychedelische drugs, terwijl het refrein op een verstrooide liefdesverklaring lijkt. Door de vele thema’s die in de plaat voorkomen, is het voor veel fans onduidelijk waar het nummer precies over gaat.

Ook Homme zelf vindt het moeilijk om het lied te plaatsen. “Het is een mysterie waar die song over gaat,” verklaart Homme grijnzend aan MTV, “No one knows!” Ondanks de onbekende betekenis, blijft het volgens de frontman een iconisch nummer. “Ik vind het haast Beatles-esk, met een stuwende groove.” Hij vergelijkt het huppelende ritme met een polka. “In elke QOTSA-plaat zit wel een polka verscholen. Ik lijk er niet aan te kunnen ontsnappen”, vertelt de zanger aan NME.

Bijzonder bandlid

Tijdens de opnames van No One Knows, ontvangen de mannen van Queens of the Stone Age een bijzondere gast: Dave Grohl. Als voormalig drummer van Nirvana lijkt Grohl geknipt om een basis te leggen voor de mix van stonerrock en punk die No One Knows siert. Daarnaast raakt de drummer niet uit de creatieve schrijversblok die zijn band Foo Fighters op dat moment teistert. “Het meedoen met de band ging meer over het drummen zelf dan lid worden van Queens of the Stone Age”, vertelt Grohl aan Louder Sound. “Het was een hele coole ervaring, omdat het echt mijn liefde voor bizarre rockmuziek weer aanwakkerde.”