Seals Kiss From A Rose krijgt duwtje in de rug van Batman: 'Alsof het zo had moeten zijn'

Eind jaren 80 woont Seal in een kraakpand in Londen, waar hij zijn muzikale carrière begint. Het is een periode die hij achteraf beschouwt als een bevrijdende tijd. Hij heeft op dat moment nog geen platencontract, en van druk is er dus weinig sprake.

Experiment

Wanneer de zanger een viersporenrecorder van een vriend ontvangt, besluit hij ermee te experimenteren. “Het leek me wel en leuk idee om een orkest na te bootsen”, blikt hij terug. “Ik probeerde de strijkers na te bootsen, de cellos en de blazers. Dat deed ik met zangpartijen, want instrumenten bespelen kon ik toen nog niet. Uiteindelijk heb ik iets van zeventien of achttien zangpartijen opgenomen. Daaruit is Kiss From A Rose ontstaan.”

Inmiddels staat het nummer te boek als een romantische klassieker, maar Seal zelf is niet bepaald trots als hij Kiss From A Rose voltooit. De melodie is simpelweg niet zijn smaak: “Het was maar een experiment. Hendrix en Led Zeppelin waren toen mijn ding, dus dit was niet het soort ding dat ik zelf… Het was veel te barok. Niet het soort muziek waar ik naam mee wilde maken.”

Schumacher en Batman

Wanneer de single wordt uitgebracht, lijkt ook het publiek niet warm te lopen. “Toen kwam het op 80 binnen, zakte het een week later naar 86 en was het weer weg”, vertelt de zanger. Maar dan verschijnt Joel Schumacher op het toneel, die Tim Burton vervangt als regisseur van de Batman-filmfranchise en in 1995 verantwoordelijk is voor Batman Forever. Schumacher is fan van Seal, die op zijn beurt als kind met liefde naar de tv-serie van Batman kijkt. “Hij zocht een geschikt nummer voor de liefdesscène tussen Nicole Kidman en Val Kilmer”, legt Seal uit. “Mijn toenmalige manager, Bob Cavallo, had m’n album naar hem opgestuurd, zo van: luister vooral even naar Kiss From A Rose.”

De volgende dag ontvangt de zanger een belletje dat niet erg rooskleurig begint: “Hij had het geprobeerd met de scene te matchen, maar het werkte gewoon niet, zei hij. Maar hij vond het nummer zo fantastisch dat hij het onder de aftiteling wilde zetten. Zo gezegd, zo gedaan. Gevolg: 8 miljoen verkochte cd’s en 4 Grammy’s. Alsof het zo had moeten zijn.”

Schumacher overlijdt in 2020 op 80-jarige leeftijd in New York. “God hebbe z’n ziel”, zegt Seal als hij terugdenkt aan de regisseur. “Ik heb echt veel aan hem te danken. Heel erg veel.”