Onderzoeksspecialist KWF: 'Nog veel uitdagingen die we dankzij onze donateurs graag aangaan'

Zo heeft KWF dankzij donaties onderzoek naar een nieuwe behandelmethode voor hoofd-halstumoren kunnen financieren. Alexander Brandenburg, onderzoeksspecialist bij KWF, vertelt erover in de studio van NPO Radio 2 op het terrein van RCN Het Grote Bos in Doorn. "Hoofd-halstumoren zijn een lastig behandelbare vorm van kanker. Het is een lichtgevoelig medicijn, dus dat gaat pas aan als er licht op schijnt. Dat koppelen ze aan hele kleine moleculen die precies in die hoofd-halstumoren terecht komen en als je daar met een speciale lichtbundel op schijnt, dan worden die moleculen actief. Precies waar je ze hebben wil. En dan hopen we dat die tumoren vakkundig kapot worden gemaakt. De eerste resultaten in het laboratorium zijn veelbelovend. Dankzij onze donateurs kunnen we meer dan 4 miljoen euro daarin investeren."

Erfelijke oorsprong

Ook voor erfelijke vormen van kanker hoopt de stichting meer te kunnen bereiken: "Ongeveer 5 procent van de tumoren heeft een erfelijke oorsprong. Als je dat verhoogde risico hebt, dan is het belangrijk dat je dat weet. We hebben nu een nieuw onderzoek gefinancierd waarin nieuwe genetische testen worden ingevoerd. Daarbij kunnen familieleden beter worden geïnformeerd. Ik zit elke dag in het kankeronderzoek, maar niet iedereen weet wat DNA is of wat een verhoogde kans inhoudt. We hebben een omvangrijk onderzoeksproject gefinancierd dat zowel op de DNA-testen zit, als op het informeren daarover."

Bovendien wordt er tegenwoordig ook geïnvesteerd in zogenaamde DRUP-studies, waarbij medicijnen tegen de ene kankersoort mogelijk ook effectief is voor een andere vorm van de ziekte. "Soms bestaan er medicijnen die je kunt gebruiken voor andere vormen van kanker. Stel je hebt een zeldzame vorm van maagkanker, dan kan het zijn dat die ontstaan is uit een mutatie, dus uit een foutje uit het DNA, waartegen al een medicijn ontstaat. We hebben een grote studie gefinancierd waaraan farmaceuten meedoen en hun geneesmiddelen ter beschikking stellen en waarbij er bij patiënten gekeken wordt: wat is nou het foutje in het tumor-DNA en zijn er al geneesmiddelen beschikbaar die daarop aansluiten? Er wordt eigenlijk gewoon gezocht naar een match."

Van 25 naar 71 procent

Er is ook  hoopvol nieuws voor mensen met endeldarmkanker: "Er zijn ook onderzoeksresultaten die worden geboekt dankzij KWF-donateurs. In het Radboud  UMC hebben ze gekeken naar endeldarmkanker, dat je in veel gevallen al kunt bestrijden met chemotherapie en bestraling. Dan is een operatie al niet meer nodig, en die heeft best verregaande gevolgen, zoals een stoma. Ze hebben nu ontdekt dat dat niet voor iedereen hoeft, omdat chemotherapie en bestraling al voor veel patiënten goed genoeg werken."

In 1949, bij de oprichting van KWF, was vijf jaar na de diagnose nog 1 op de 4 mensen met kanker in leven. "Dat is gelukkig nu gestegen, dankzij wetenschappelijk onderzoek, betere behandelingen, betere diagnostiek. We zitten ondertussen op 71%, dus een mooie stijging van 25% naar 71%. Toen ik zelf bij KWF ging werken twaalf jaar geleden wat het ongeveer 60%. Dus er komt elk jaar ongeveer een procentpuntje bij. De tussenstand is mooi, maar er is nog een hele wereld te winnen. Er zijn nog veel vormen van kanker waar geen kruid tegen gewassen is. Er zijn zeldzame vormen van kanker die we nog veel beter willen behandelen. Er zijn mensen die leven met en na de ziekte die we de goede nazorg willen bieden. Veel uitdagingen die we dankzij onze donateurs graag aangaan."

NPO Radio 2 Wensweek voor KWF

NPO Radio 2 zet zich vanaf maandag 31 augustus een week lang in voor KWF Kankerbestrijding. De dj’s vragen aandacht voor KWF en gaan wensen van luisteraars vervullen die te maken hebben met de ziekte. 

Klik hier voor meer informatie