Minigolf is ook Champions League

En mocht je nu denken: PSV was toch dinsdag een workshop ‘Gallery Play’ aan het geven tegen Napoli in Eindhoven? En het was toch Ajax dat op zijn beurt op het gras van Stamford Bridge liet zien wat er gebeurt als je jarenlang bezuinigt op defensie (met als gevolg een historische nederlaag van 2-5 tegen Chelsea)? Oftewel: er was dit weekend helemaal geen Champions League?! In het voetbal niet, maar in de minigolf dus wél! En dat gaat er fanatiek aan toe.

Precisiesport
Voor buitenstaanders klinkt minigolf als campingvertier, maar op dit niveau is het een serieuze precisiesport waar maandenlang voor wordt getraind. Afgelopen weekend was Appelscha het toneel van de Minigolf Champions League, waar topspelers uit heel Europa streden om de titel. Onder hen de Nederlandse kampioen Yoeri Bottenberg uit Hoogkerk, die met zijn team de thuisbaan verdedigde.

Minigolfbloed
Yoeri groeide op in een echte minigolffamilie. Zijn vader, moeder, opa, oma en zelfs zijn broer zijn allemaal gegrepen door de sport. Hij koos uiteindelijk bewust voor minigolf boven voetbal. De sport kent drie ondergronden: vilt, etherniet en beton — elk met eigen hindernissen. Spelers zoals Yoeri beschikken over duizenden ballen met verschillende gewichten en hardheden, afgestemd op elke baan en weersomstandigheid.

Thuisvoordeel
Het Nederlandse team profiteerde van het thuisvoordeel in Appelscha, waar ze wekenlang intensief trainden. Hun prestaties wekten internationale interesse: het Zweedse Uppsala, winnaar van de Champions League, toonde belangstelling voor Yoeri. Of hij de overstap gaat maken, hoor je in het onderstaande fragment: