Wie was Van Dale?

Johan Hendrik Van Dale

De eerste editie van het bekende woordenboek stamt uit 1874. "Aan Johan Hendrik van Dale werd gevraagd het woordenboek van twee broers te bewerken. Hij is hier in 1868 aan begonnen." Niet veel later stierf hij, vertelt Daniëls: "Hij was één van de laatste Nederlanders die overleed aan de pokken."

Heidens karwei

Als eerbetoon bleven de woordenboekenwel de naam 'Van Dale' dragen. Zelf vond Van Dale het maken ervan overigens een heidens karwei: "Als ik het nog eens zou moeten doen, zou ik er niet aan zijn begonnen." Niet vreemd, want in die tijd was het woordenboek ook al heel erg dik.

Verschil toen en nu

In 150 jaar tijd is er veel veranderd aan de inhoud van het woordenboek. Naast dat er allerlei woorden bij zijn gekomen, hebben sommige woorden ook een andere betekenis gekregen. "De vrouw kwam er aanvankelijk heel slecht van af. Bij 'vrouw' stond 'zwak' en 'wankelmoedig'. Bij de man stond dan 'sterk'. Dit heeft er zo'n 100 jaar ingestaan."

Luister het gesprek tussen Gijs Staverman en Wim Daniëls hierboven.