Deze landen staan in de finale van het Eurovisie Songfestival 2023

Update:

1. Oostenrijk

Artiest: Teya & Salena
Titel: Who The Hell Is Edgar?
Eerdere overwinningen: 1966, 2014

Oostenrijk kiest met Teya & Salena dit jaar voor een catchy dance-popnummer, maar dan wel met een gothic randje. De slimme lyrics, het verhaal en onvoorspelbare wendingen maken deze inzending een van de meest opvallende. De satirische song wil je aan het denken wilt zetten en zou zomaar een plekje in de top 10 kunnen veroveren.

2. Portugal

Artiest: Mimicat
Titel: Ai Coração
Eerdere overwinningen: 2017

Zelfverklaarde sassy badass Mimicat gooit fado en flamenco door elkaar voor een energieke track. Ook aan de podiumpresentatie ligt het niet; de Portugese zangeres werkt zich, met wapperende jurk, door een strakke choreografie. Daar lijkt Mimicat het van te moeten hebben, want op muzikaal gebied is Ai Coração niet het meest hoogstaande werkje.

3. Zwitserland

Artiest: Remo Forrer
Titel: Watergun
Eerdere overwinningen: 1956, 1988

Hij is nog maar 21 jaar oud, maar Remo Forrer heeft al overwinningen bij The Voice Switzerland en de Duitse versie van I Can See Your Voice in de tas. Tijdens het luisteren naar Watergun blijkt al snel waarom de jonge Zwitser in de prijzen viel: hij leeft zich maximaal uit op de minimale begeleidingstrack. Watergun is een powerballad waar een collega-artiest als Hozier zich niet voor zou schamen.

4. Polen

Artiest: Blanka
Titel: Solo
Eerdere overwinningen: -

De half-Poolse Blanka wordt bij de bookmakers niet al te grote kansen op de overwinning toegedicht, maar zet je speakers toch maar lekker luid tijdens het optreden van deze dame uit Oost-Europa, want als de tegenvallende weersomstandigheden je nog geen zomergevoel geven, kan het vrolijke Solo daar misschien verandering in brengen.

5. Servië

Artiest: Luke Black
Titel: Samo Mi Se Spava
Eerdere overwinningen: 2007

In 2022 gooide Servië hoge ogen met het behoorlijk experimentele In Corpore Sano van Konstrakta, het licht onheilspellende nummer dat langzaam opbouwde naar een zinderende climax. De zangeres hielp ook mee met de inzending van dit jaar, en dat is te horen. Samo Mi Se Spava is weird in de allerbeste zin van het woord: Luke Black zingt over een cocktail van knisperende beats die steeds intenser worden. Wellicht is het nummer net te vreemd om hoog te eindigen, maar wij gunnen Servië een podiumplaats.

6. Frankrijk

Artiest: La Zarra
Titel: Évidemment
Eerdere overwinningen: 1958, 1960, 1962, 1969, 1977

Frankrijk mag dan wel vijf overwinningen op zijn naam hebben staan, maar voor de laatste winst moeten we al bijna vijftig jaar terug in de tijd. Over de klok terugdraaien gesproken: La Zarra zingt een chanson in de stijl van Edith Piaf, die gedurende het nummer wordt aangevuld met een aanstekelijke discobeat. Minder klassiek dan Voilà van Barbara Pravi, maar wél dansbaar.

7. Cyprus

Artiest: Andrew Lambrou
Titel: Break A Broken Heart
Eerdere overwinningen: -

Neem je een kijkje in de geschiedenis van Cyprus' deelname aan het Songfestival, dan stuit je op een record waar het land waarschijnlijk liever niet aan wordt herinnerd: Cyprus heeft het vaakst deelgenomen aan het Eurovisie Songfestival zonder te winnen. Andrew Lambrou, die overigens zelf is geboren in Australië, heeft dankzij zijn zwoele uitvoering van het goed geproduceerde Break A Broken Heart aardig wat fans op zijn hand. Maar het nummer mist de wauw-factor en het record breken zal lastig worden.

8. Spanje

Artiest: Blanca Paloma
Titel: Eaea
Eerdere overwinningen: 1968, 1969

Vergeet alle George Baker-associaties die de artiestennaam bij je oproept: Blanca Paloma is een futuristisch klinkende blend van elektronica en wereldmuziek. We horen een stuwende beat, en een dromerige zangpartij die lichte flarden flamenco bevat. Geen bird in the sky, maar wél een beetje een vreemde eend - maar dat zal de Spaanse zangeres niet erg vinden: ze had vroeger een eend als huisdier.

9. Zweden

Artiest: Loreen
Titel: Tattoo
Eerdere overwinningen: 1974, 1984, 1991, 1999, 2012, 2015

In 2012 ging Loreen er met de Songfestivalwinst vandoor, en ook elf jaar later is ze – met afstand – favoriet voor de eindoverwinning. In vergelijking met Euphoria, waarmee de Zweedse zich destijds naar het goud zong, is Tattoo meer powerballad dan popkraker. Het dansbare refrein van die vorige hit wordt verruild door uithalen vol vocale krachtpatserij. Als Loreen dit op het podium van Liverpool weet te herhalen, zal ze de enige artiest naast Johnny Logan worden die het Songfestival twee keer weet te winnen.

10. Albanië

Artiest: Albina & Familja Kelmendi
Titel: Duje
Eerdere overwinningen: -

Albina Kelmendi is altijd omringd geweest door zang, groeide op in een huis vol professionele muzikanten, en nu voegen twee generaties van de Kelmendi-clan zich bij Albina om op te treden in Liverpool. De Albanese zorgt met haar openingsnoot dat alle aandacht op haar is gericht. De sterke vocalen en emotionele ondertoon maken Duje een wat dramatisch nummer. Maar dat heeft op het Eurovisie Songfestival toch ook z’n charme.

11. Italië

Artiest: Marco Mengoni
Titel: Due Vite
Eerdere overwinningen: 1964, 1990, 2021

De meeste aandacht gaat dit jaar misschien naar Loreen die voor de tweede keer deelneemt, maar ook Italië vaardigt een bekend gezicht af: Marco Mengoni. De zanger eindigde tien jaar geleden op de zevende plek en doet nu een tweede gooi met Due Vite. Op sonisch gebied kilometers verwijderd van het extravagante Måneskin, dat het laarsvormige land in 2021 de overwinning bezorgde, klinkt het nummer als een emotionele ballad waar Eros Ramazzotti zijn neus niet voor zou ophalen.

12. Estland

Artiest: Alika
Titel: Bridges
Eerdere overwinningen: 2001

In 2001 werd Estland het eerste voormalige Sovjetland dat de wedstrijd won. Dit jaar lijkt de winst misschien wat hoog gegrepen. Maar Alika heeft wel een grote kans vanavond wat harten te stelen met haar pianospel, krachtige stem en emotionele ballad. Bridges schreef ze samen met songwriter Wouter Hardy, die eerder meewerkte aan het winnende nummer Arcade van Duncan Laurence.

13. Finland

Artiest: Käärijä
Titel: Cha Cha Cha
Eerdere overwinningen: 2006

Als we de bookmakers mogen geloven, is Finland dit jaar na Zweden de grootste favoriet voor de eindoverwinning. Net als Lordi (de enige overwinning voor Finland tot nu toe) gooit Käärijä er stevig de beuk in op Cha Cha Cha, dat metalgitaren combineert met rap. Jazeker, de Scandinaviër geeft ons een flinke throwback naar de eeuwwisseling, toen de nu metal zijn hoogtijdagen vierde.

14. Tsjechië

Artiest: Vesna
Titel: My Sister’s Crown
Eerdere overwinningen: --

De tekst van My Sister’s Crown, de inzending van het Tsjechische zestal Vesna, schakelt tussen Engels, Tsjechisch, Bulgaars én Oekraïens, en toch komt de boodschap van empowerment luid en duidelijk over. Het nummer is intens vanaf de eerste seconde en voelt als een van de krachtigste statements die in Liverpool het podium betreden. Bookmakers voorspellen dat Vesna rond plek vijftien eindigt. Veel te laag, als je het aan ons vraagt.

15. Australië

Artiest: Voyager
Titel: Promise
Eerdere overwinningen: -

Voyager moet de halve wereld over om dit jaar te kunnen deelnemen aan de tweede halve finale. Het 80’s synth-metal nummer Promise lijkt qua formule niet bepaald op eerdere Australische inzendingen, maar heeft veel potentieel in een zaal met duizenden mensen. En als het niks wordt, kan zanger Daniel Estrin vliegensvlug terug naar zijn baan als immigratie-advocaat: z'n auto staat al op het podium.

16. België

Artiest: Gustaph
Titel: Because Of You
Eerdere overwinningen: 1986

De Belgische poplegende Gustaph is een muzikale veteraan met zo’n 20 jaar ervaring en een even indrukwekkende hoedencollectie. In 2021 en 2018 stond hij ook al op het Eurovisie-podium, maar dan als achtergrondzanger voor Hooverphonic en Sennek. Met Because Of You duikt hij terug in de 90’s en zorgt hij voor een feestje op het podium. Sympathieke outsider, die wekenlang ergens onderaan bungelde bij de bookmakers, maar inmiddels op een knappe elfde plek staat.

17. Armenië

Artiest: Brunette
Titel: Future Lover
Eerdere overwinningen: -

Armenië doet sinds 2006 mee aan het Eurovisie Songfestival, maar heeft de zoete smaak van de overwinning nog nooit mogen proeven. Ook dit jaar lijkt het land weg te zakken in de middenmoot. De bruinharige Brunette is in haar moderne ballad Future Lover op zoek naar iemand om smoothies mee te drinken en boekwinkels mee te bezoeken. Maar liever nog wil ze iemand die op haar stemt tijdens deze finale. Ben jij degene die ze zoekt?

18. Moldavië

Artiest: Pasha Parfeni
Titel: Soarele şi luna
Eerdere overwinningen: --

Bij die hard liefhebbers van het Songfestival zal Pasha Parfeni een bekend gezicht zijn: de zanger vertegenwoordigde Moldavië al in 2012. Toen werd hij elfde, nu schatten de bookmakers in dat hij rond plek twintig zal eindigen. Soarele şi luna wordt geroemd om zijn authenticiteit én om de verrassende inzet van een fluitsolo - de laatste jaren een bron van succes op het Songfestival.

19. Oekraïne

Artiest: TVORCHI
Titel: Heart of Steel
Eerdere overwinningen: 2004, 2016, 2022

Eigenlijk zou het Songfestival van 2023 in Oekraïne plaatsvinden, na de overtuigende overwinning van Kalush Orchestra in de afgelopen editie. De inval van Rusland maakte dat echter onmogelijk, waardoor het land nu op vreemde bodem zijn titel moet verdedigen. Dat doet Oekraïne met TVORCHI, een gelikte popplaat - die ver wegblijft van de traditionele invloeden van de winnaar van 2022. In plaats daarvan horen we Engelse raps over een trage beat. De bookies schatten een derde plek in voor Heart of Steel.

20. Noorwegen

Artiest: Alessandra
Titel: Queen of Kings
Eerdere overwinningen: 1985, 1995, 2009

Met het uiterst theatrale Queen of Kings hebben we een van de grootste oorwurmen uit de line-up van deze editie te pakken. De Noors-Italiaanse Alessandra zingt een nummer dat niet zou hebben misstaan op de soundtrack van Game of Thrones, vol verwijzingen naar een hoofdpersoon die een “warrior of the north and southern seas” is. Een song vol dramatiek met een refrein dat meteen blijft hangen, dat doet Noorwegen uitstekend.

21. Duitsland

Artiest: Lord of the Lost
Titel: Blood & Glitter
Eerdere overwinningen: 1982, 2010

Het optreden in de finale van het Songfestival is niet de enige grote arenashow die Lord of the Lost dit jaar geeft: de formatie uit Hamburg vliegt vrijwel meteen uit om rond te toeren als voorprogramma van Iron Maiden. Dus je voelt hem al aankomen: Duitsland pakt het stevig aan dit jaar. Blood & Glitter klinkt als industrial met een poprefrein, alsof Rammstein en Lady Gaga door een blender zijn gehaald.

22. Litouwen

Artiest: Monika Linkytė
Titel: Stay
Eerdere overwinningen: -

Na Zweden, Italië en Moldavië hebben we weer een herhaalbezoek: Monika Linkytė deed eerder al samen met Vaidas Baumila mee op het Eurovisie Songfestival van 2015. Monika en Vaidas waren met This Time toen goed voor de zesde plek, het beste resultaat voor Litouwen ooit. De inzending van dit jaar, de simpele maar krachtige ballad Stay is gebaseerd op lokale folklore. De tekst 'Čiūto Tūto' wordt vaak gebruikt in Litouwse volksdansen als een magisch bezwering. Die lijkt vooralsnog niet krachtig genoeg om het record van 2015 te evenaren.

23. Israël

Artiest: Noa Kirel
Titel: Unicorn
Eerdere overwinningen: 1978, 1979, 1998, 2018

De bookmakers voorspellen een finish in de top 10 voor Noa Kirel, en daar sluiten wij ons volledig bij aan. Unicorn is een onweerstaanbare popplaat, waarin Billie Eilish-achtige beats plaatsmaken voor een gelikt refrein, dat zich na één luisterbeurt al urenlang in je hoofd nestelt. En alsof dat nog niet genoeg is, biedt het nummer tegen het einde een dansbreak die voor spektakel op het podium moet zorgen. Imposante popsong.

24. Slovenië

Artiest: Joker Out
Titel: Carpe Diem
Eerdere overwinningen: -

Dankzij Joker Out kan het feestje op het podium nog even doorgaan. Het aanstekelijke Carpe Diem klinkt precies zoals de titel je belooft. Deze energieke maar verleidelijke zelfgeschreven song heeft de Balkan al veroverd. En vanavond zullen de mannen van Joker Out, na een overtuigende show in de halve finale, Liverpool nog eens op z’n kop proberen te zetten.

25. Kroatië

Artiest: Let 3
Titel: Mama šč!
Eerdere overwinningen: --

De prijs voor de meest bizarre Songfestivalact van 2023 kunnen we zonder enige twijfel aan Kroatië geven. Het land stuurt punkband Let 3, die al sinds 1987 bekendstaat om hun vreemde capriolen, zoals naakt optreden of een plaat vol stilte uitbrengen. Ook op het podium in Liverpool kunnen we ons schrap zetten: tijdens de uitvoering van Mama šč! zijn de bandleden in een combinatie van drag en militaire uniformen te zien, inclusief make-up en plaksnorren. Er schuilt overigens wel een serieuze boodschap achter het nummer: de Kroaten zetten zich af tegen oorlog en extreemrechts.

26. Groot-Brittannië

Artiest: Mae Muller
Titel: I Wrote A Song
Eerdere overwinningen: 1967, 1969, 1976, 1981, 1997

Ondanks een rijke historie (Making Your Mind Up van Bucks Fizz kwam uit in 1981 en zit nog steeds in ons hoofd), groeide Groot-Brittannië in recente jaren uit tot een lachertje op het Eurovisie-podium. Tot 2022, toen Sam Ryders SPACE MAN de Britten naar een imposante tweede plek lanceerde, genoeg om als vervangend gastland de nieuwe editie te organiseren. En ook dit jaar heeft Groot-Brittannië een serieuze song ingestuurd, met het extreem catchy I Wrote A Song van Mae Muller. Het zal niet tot een tweede kroning in een week tijd zorgen, maar een plek in de top tien ligt in de lijn der verwachtingen. Zo lijken de Britten hun status als lachertje voorgoed achter zich te hebben gelaten.