Jan van Duikeren & Marcel Veenendaal op North Sea Jazz: 'We hebben geleerd de stilte te omarmen'

Het optreden van Jan en Marcel eerder vandaag op North Sea Jazz was een van de hoogtepunten. Maar wie verdient daar de eer voor? “Het is een gezamenlijk project", vertelt Jan. “Het bestaat al een jaar of tien. En in de coronatijd hebben we Marcel ook uitgenodigd. Dat beviel zo goed dat we elkaar appjes zijn gaan sturen met favoriete nummers. En dat heeft geresulteerd in de plaat die we hebben gemaakt: Unloveable.” Marcel: “En die is heerlijk, ik kan niet anders zeggen.”

John Engels op drums

Opvallend is de indrukwekkende bezetting van de plaat, met onder andere legende John Engels op drums. “Ik ben vooral onder de indruk dat jullie John erbij hebben gekregen", aldus Leo. Jan legt uit: “Ik heb een jazzachtergrond en speel al sinds de jaren ’90 met John samen. Je hebt met sommige mensen – net als met Marcel – een lijntje waarbij je denkt: ooit gaan we nog iets moois maken. Met John was dat ook zo.” Het leidde tot een kwartet dat in 2014/2015 werd opgericht, waarmee ze onder andere in IJsland speelden. Tijdens corona, toen alles stilviel, ontstond er met leden van het Metropole Orkest een hele mooie plaat. “Bij een livestream op het laatste moment heb ik Marcel erbij gevraagd", zegt Jan. “Omdat ik dacht: hij moet John leren kennen. Volgens mij wordt dat een hele goede klik.”

Dun laagje ijs

Op het eerste gezicht lijkt Marcel een onwaarschijnlijke keuze voor een jazzplaat. Maar voor hem was het vanzelfsprekend. “Ik groei het hardst van onveilige situaties", vertelt Marcel. "Als wij samen spelen, dan is het alsof het een nachtje gevroren heeft en er een heel dun laagje ijs ligt. En dan wil ik toch heel graag dat meer oversteken.” De muziek zit voor hem in spanning en rust: “En in het opnieuw blijven beleven. Ik ben altijd onder de indruk van iemand als Karel Boehlee: die speelde jarenlang met Toots Thielemans. Als hij een intro speelt, dan denk ik altijd: fuck, dat is moeilijk. Zo intens. En op onze plaat stond gewoon de microfoon aan. Nul productie. Wat je hoort is wat het was.”

'De stilte omarmen, dat is wat John ons leerde'

Leo: “Wat mij vooral opvalt, is de totale rust en het onopgesmukte in jullie muziek. Dat hoor je ook in je stem en in je spel.” Marcel knikt: “Door John hebben we eigenlijk geleerd die stilte te omarmen, in plaats van dat je ongemakkelijk wordt. Misschien is dat wel het mooiste compliment dat je kunt geven. John gaat zo vrij met ruimte om, dat je automatisch meegaat.” Leo: “Dat hoorde ik ook bij Karel, die pianist. Hij speelt een intro, en je denkt: gaat hij nog verder? Ja, hij gaat verder. Maar er is even niks nodig. Zo simpel. En toch zo bijzonder.”

Luister hieronder het hele gesprek terug:

Luister hieronder naar een liveoptreden van Jan en Marcel: