Art Blakey

The Jazz Messengers

In de jaren '40 begint Blakey als drummer van verscheidene bands ervaring op te doen in de jazzmuziek. In die jaren bekeer hij zich tot de Islam en neemt de naam Abdullah Ibn Buhaina aan. Eind jaren '40 en begin jaren '50 drumt hij onder meer bij Miles Davis, Bud Powell en Thelonious Monk. Vervolgens begint hij zijn eigen bands te formeren, waar uiteindelijk de samen met Horace Silver opgerichte band The Jazz Messengers uit voortkomt. Meer dan 30 jaar lang maakt Blakey albums en treedt hij op met zijn band The Jazz Messengers. Na vijf jaar verlaat Silver de band en gaat Blakey alleen verder. De band krijgt de naam Art Blakey and the Jazz Messengers. In deze legendarische band krijgen jonge muzikanten de ruimte om zich aan het grote publiek te laten zien. Blakeys credo is dan ook: 'I'm gonna stay with the youngsters. When these get too old I'll get some younger ones. Keeps the mind active'.

Rita Reys

In 1956 neemt Art Blakey met zijn Jazz Messengers een elpee op met de Nederlandse jazzzangeres Rita Reys, iets wat in Nederland alle kranten haalt. De elpee "The Cool Voice of Rita Reys" wordt zowel in de VS (op het label Columbia) als in Nederland (door Philips) uitgebracht.Blakey blijft tot op late leeftijd optreden en albums maken met zijn Jazz Messengers; hij overlijdt in 1990 in New York. Hij heeft zijn stempel gedrukt op de jazzmuziek en laat een indrukwekkende lijst van muzikale hoogtepunten na.