Track of the Day: Ike & Tina Turner - River Deep-Mountain High (#214)

Zwijggeld voor Ike Turner, Tina in alleen een bh zwoegend in de studio, een aanvankelijke flop, een wereldberoemde liedjesschrijver die daardoor vervroegd met pensioen gaat, een doorgesnoven Hollywoodacteur die het artwork van het album maakt en de meest bekende zangeres van Canada die jaren later geen toestemming krijgt om haar eigen interpretatie uit te brengen. Het zijn de smakelijke ingrediënten van onze vingerlikkende Track of the Day van vandaag: 'River Deep Mountain High' van Ike en Tina Turner.

Pieken en dalen voor Phil

Hij wilde zijn pen in de wilgen hangen, nadat de plaat flopte in de Verenigde Staten in 1966. Dat was liedjesschrijver Phil Spector nog nooit gebeurd. Een nummer waar hij ziel en zaligheid in legde en bovendien voor één specifieke zangeres schreef, in dit geval Tina Turner, en dat het grote publiek het niet oppikt. Een vervroegd pensioen lag na de release van het nummer in 1966 in het verschiet voor Spector, totdat de Beatles hem uiteindelijk in 1970 op blote knieën smeekte om toch alsjeblieft zijn pen weer op te pakken en mee te pennen aan Let It Be.

Ike's blauwe vingers

En met River Deep-Mountain High kwam het, weliswaar in tweede instantie ook gewoon goed. Als was daar wel een omweg voor nodig, want nadat het nummer in het Verenigd Koninkrijk een kneiter van een hit werd, ging het nummer als een boomerang terug over de oceaan om alsnog in de VS aan te slaan.

Ike Turner, de echtgenoot en producer van Tina, kreeg op hetzelfde moment blauwe vingers van het geld tellen. Om er zeker van te zijn dat Ike zich niet met de productie van het nummer bemoeide, betaalde Spector 20.000 dollar aan Ike Turner om zich afzijdig te houden. Spector, die 'You've Lost That Feeling' voor The Righteous Brothers in 1965 was een paar jaar eerder als bezoeker van de Ike and Tina Turner Revue dusdanig onder de indruk geraakt van het ferme stemgeluid van Tina dat hij haar koste wat kost voor de microfoon wilde om 'River Deep Mountain High' in te zingen.

Phil, Tina & Ike:

Zwetend in ondergoed

Hij was dan ook zeer perfectionistisch bezig. Tina vertelde later in een interview dat ze het nummer honderden keren achter elkaar heeft gezongen en dat het op een gegeven moment zo warm was in de studio dat ze in alleen haar ondergoed uiteindelijk de juiste versie door de microfoon brulde. Ja, laat dat maar even op je inwerken. Tina Turner, eind jaren zestig, bezweet in alleen haar bh zingend... Aan het nummer werkte in totaal zo'n twintigtal artiesten mee, waaronder Hal Blaine, Leon Russell en Glen Campbell. Het artwork van het album werd gemaakt door acteur Dennis Hopper, die op dat moment 'tussen twee films' zat.

Niet alleen de versie van Tina groeide uiteindelijk tot een hit. Eigenlijk liep alleen de versie van Celine Dion medio jaren negentig uit op een sof, terwijl ze wel degelijk met Spector zelf samenwerkte, maar haar versie werd nooit uitgebracht (waarvoor dank, meneer Spector). De versies van The Animals, Neil Diamond, Deep Purple en Darlene Love konden zijn goedkeuring wel weggdragen.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt op werkdagen door onze Pieter en in het weekend door onze Rudy gedraaid. Crossmediaal opzeker!