De hitformule(s) van Chic ontrafeld

De hits van en door Chic, kun jij ze allemaal opnoemen? Grote kans dat je er eentje vergeet, want het duo Nile Rodgers en Bernard Edwards schreef en produceerde niet alleen nummers voor hun eigen band, maar ook voor vele andere artiesten. Zo verzorgden ze hits voor o.a. David Bowie, Madonna, Diana Ross en Sister Sledge. Vanaf hun opkomst halverwege de jaren '70 is de hitmachine van Chic dan ook niet meer gestopt. Maar welke formule zat er in deze machine?

Wie is Chic?

De leden van Chic hadden eigenlijk twee verschillende formules in hun hitmachine gestopt, één voor hun eigen muziek en één voor 'de rest'. Zo was elk album van Chic op dezelfde manier opgebouwd. In een interview met Sound On Sound vertelt Nile Rodgers over het geheim achter hun succes. De productie van een Chic-album begint namelijk altijd met het volgende concept: Chic is een onbekende band, ze staan in het voorprogramma van een grote ster en moeten zichzelf nog bewijzen. Daarom staat er op elk album altijd één nummer waarop ze zichzelf aankondigen, bijvoorbeeld 'Strike Up the Band' en 'Chic Cheer' op de eerste twee albums.

Lekker lange liedjes

Met deze nummers vertellen de leden van Chic wie ze zijn en wat ze doen, om vervolgens los te gaan met dancenummers, instrumentale versies en enkele hits. Deze hits waren vaak de langste tracks op het album en zo waren ze volgens Rodgers ook geschreven. Kijk maar naar hits als 'Dance, Dance, Dance', 'I Want Your Love' en 'Good Times' die allemaal langer dan 6 minuten duren. Dus...hoe langer het nummer, hoe groter de hit?

Disco is uit

Deze regels blijken echter niet allemaal te gelden voor de muziek die Chic voor andere artiesten produceert. Tijdens de discoperiode van de jaren '70 produceerden Rodgers en Edwards twee albums voor Sister Sledge die ongeveer op dezelfde manier waren geproduceerd als hun eigen platen, o.a. door de lengte van de tracks. Vanaf het moment dat ze met Diana Ross gingen werken, zat de wereld echter in een disco-hatende fase waardoor Chic gedwongen werd een andere formule uit te vinden. De nummers die ze schreven voor Ross, maar ook voor David Bowie en Madonna, hadden dan ook nooit nummers voor Chic of Sister Sledge kunnen zijn.

Nile Rodgers en David Bowie

Chic verandert van tactiek

Bowie's album Let's Dance was officieel geen Chic-productie, maar is wel gemaakt met de hulp van Chic-leden Nile Rodgers, Bernard Edwards en Tony Thompson op gitaar, drums, bass en productie. Deze muzikanten hebben hun stempel dan ook duidelijk op het album gedrukt. David Bowie had een duidelijke visie voor Let's Dance, maar het was Nile Rodgers en de rest van Chic die dit tot uitvoering hebben kunnen brengen. Vanwege dit succes werd Chic ook gevraagd voor het nieuwe album van Madonna. Mede dankzij hun hulp werd Like A Virgin uiteindelijk een van Madonna's bestverkochte albums. Hiermee was ook de nieuwe hitformule van Chic een succes.

Meer over het thema disco vind je in ons Dossier Disco.