Track of the Day: Chic - Le Freak (#29)

Het genre 'disco' wordt vaak neergezet als makkelijk vermaak. Onterecht, want er zit wel degelijk een boodschap achter veel disco-platen. Zo ook achter de Track of the Day van vandaag:

Chic - Le Freak

Ze komen niet veel puurder dan dit. Onversneden disco. Maar daar zorgen Nile Rodgers en Bernard Edwards wel voor. Het magische duo achter Chic heeft menig discoplaat geproduceerd, maar zijn toch vooral bekend geworden met hun Chic-werk. En als je Chic zegt...zeg je 'Le Freak'.

Met dank aan de uitsmijter

Het is nieuwjaarsavond in 1977. Chic heeft een eerste jaar met wat commercieel succes achter de rug, met 'Dance, Dance, Dance' en 'Everybody Dance' als voornaamste hits. Reden genoeg voor Grace Jones om Rodgers en Edwards uit te nodigen voor een interview in de chique (pun intended) club Studio 54 in New York. Eenmaal daar aangekomen, blijft de deur voor hen gesloten. Grace heeft hun namen niet achtergelaten bij de deur en blijkbaar zijn Rodgers en Edwards nog niet bekend genoeg om deze exclusieve tent in te mogen. Hun muziek wordt binnen gedraaid, maar zelf worden ze geweigerd.

In alle frustratie loopt het duo naar huis en beginnen daar aan een jamsessie. Rodgers: "You see, music was not only our livelihood, it was also our entertainment and recreation. And since we were feeling bad, we played music to make us feel good." Ze vinden een riff die bevalt en spelen de agressie van zich af door het nu-zo-herkenbare loopje te besluiten met "aaaaaah, fuck off!"

Rodgers over 'Fuck Off': "I was thinking 'Fuck Off' could be the anthem of everybody who gets cut off on the street by a cab driver or any kids who want to say this to their parents. You know, "Hey, I wasn't saying it, man! I was just playing the record.""

'Fuck Off' wordt 'Freak Out'

Diezelfde nacht verandert 'Fuck Off' in 'Freak Off' en vervolgens naar 'Freak Out'. Een subtiele wijziging die het geschikt maakt voor de radio, zonder aan kracht in te boeten. Op dat moment staat nog maar een klein deel van het nummer en gaat het duo naar onderwerpen zoeken. De riff voelt aan als een klassieke dansplaat en dus borduren Rodgers en Edwards voort op dat thema. De 'Freak' wordt een dansvorm en Chic nodigt je uit om jouw beste 'Freak' uit de kast te halen. Maar uitleggen hoe dat moet, ho maar...het blijven muzikanten, geen choreografen.

'Le Freak' is in eerste instantie bedoeld om aan Sister Sledge mee te geven. Maar Rodgers en Edwards vinden het zo'n fijne plaat, dat ze het zelf willen houden en geven in plaats daarvan 'He's The Greatest Dancer' aan Sister Sledge. Voor beide partijen een goede keuze. 'He's The Greatest Dancer' wordt een grote hit (ook op 1 in Nederland) en voor Chic wordt 'Le Freak' hun eerste nummer 1-hit in Amerika en is tot nu toe hun succesvolste single.

Waar zo'n uitsmijter dan al niet goed voor is.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt op werkdagen door onze Pieter en in het weekend door onze Rudy gedraaid. Crossmediaal opzeker!