Track of the Day: Marvin Gaye - Let's Get It On (#7)

Voor een single die klinkt als een hete nacht, heeft de Track of the Day van vandaag toch een wat complexer verhaal. Bij Marvin Gaye gaat het maar zelden van een spreekwoordelijk leien dakje.

Marvin Gaye - Let's Get It On

Na een zware, depressieve periode van Marvin Gaye, weet hij vriend en vijand te overtuigen van zijn nieuwe koers. Met What's Going On beleeft hij zijn grootste successen sinds tijden en eindelijk kan hij zijn frustraties kwijt in zijn muziek. Kenmerkend voor die periode zijn de singles 'What's Going On', 'Mercy Mercy Me (The Ecology)' en 'Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)'. Het 'gelijk' van Gaye levert hem een miljoenen-deal op bij platenmaatschappij Motown, waarmee de zanger zowel de eerste soul-artiest als de eerste donkere artiest die een platendeal voor meer dan een miljoen tekent.

Writersblock

Het betekent echter wel dat de druk op Gaye nog eens wordt opgeschroefd om te presteren. Daarnaast ligt hij ook thuis overhoop met zijn vrouw Anna Gordy en heeft Motown-baas Berry Gordy (de broer van Anna) besloten om naar LA te verhuizen met het label, daarmee Gaye's geliefde Detroit achterlatend. Al met al zorgt het voor een writersblock bij de zanger, die op het vorige album al zijn frustraties van zich af heeft weten te schrijven. Op één onderwerp na: seks.

Christelijke tucht

Vanaf jonge leeftijd krijgt Gaye de fundamentalistisch Christelijke waarden van zijn vader met harde hand toegediend. Seks is een belangrijk onderwerp van de tucht die Gay sr. meegeeft aan zijn zoon. Dat hem dit met geweld wordt bijgebracht zorgt er later voor dat de zanger een verwrongen beeld krijgt van liefde en intimiteit. Pas jaren later kan Marvin zijn gevoelens kwijt op een album dat de titel Let's Get It On draagt, vernoemd naar de meest opvallende single op het album.

Ed Townsend

Een eerste versie van de single wordt geschreven door Ed Townsend, die net uit de afkick-kliniek komt na een strijd tegen zijn alcoholverslaving. Townsend schrijft met een religieus randje, dat hij zijn leven weer wil oppakken (let's get it on with life). Hoewel deze versie nog wel wordt opgenomen, is Gaye niet tevreden. Hij behoudt de melodielijn en achtergrondzang, maar herschrijft de tekst naar het erotisch getinte nummer dat wij nu kennen. Al dan niet beïnvloed door zijn toekomstige vrouw Janis Hunter, die Gaye tijdens het schrijven van het album ontmoet.

Een nachtelijke hit

Zowel het album als de single worden een gigantische hit. Het levert Gaye zelfs een nieuwe rol op als sekssymbool, terwijl 'Let's Get It On' bijna synoniem wordt voor 'muziek om de liefde op te bedrijven'. Er is in 1973 maar één nummer dat wereldwijd net iets meer singles weet te verkopen:

Wij kiezen dan toch liever voor Marvin Gaye.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!