Track of the Day: Otis Redding - Try A Little Tenderness (#64)

Vaak gecovered, vaak in een ander jasje gestoken. Maar laat het maar aan een van de grootste helden van de soulmuziek over om er de meest succesvolle versie van te maken. Het is het verhaal van de Track of the Day van vandaag:

In 1932 schrijven het Britse songwriters-duo Jimmy Campbell en Reg Connelly samen met Harry Woods een nummer waarvan ze nooit kunnen vermoeden welke impact het zal gaan hebben. De eerste versie wordt opgenomen met het Ray Noble Orchestra (vocalen van Val Rosing).

Jazzstandard

Een jaar later wagen ook de crooner Bing Crosby en de zangeres Ruth Etting zich aan het nummer. Crosby staat nog aan het begin van zijn carrière, maar Etting viert op dat moment haar hoogtijdagen en weet 'Try A Little Tenderness' voor het eerst in de hitlijsten te krijgen.

Daarna groeit het uit tot een standard in de jazz-wereld. Mel Tormé, Frank Sinatra, Earl Grant, Rita Reys en vele anderen nemen hun versie op. En ook Aretha Franklin neemt een versie op van 'Try A Litlle Tenderness'. Zij brengt het nummer in 1962 uit, wanneer ze in een commerciële dip zit en ook deze standard weet dat niet te verhelpen.

Otis Redding

Otis Redding wordt op dat moment bestookt door zijn platenmaatschappij en manager om ook een versie van het nummer op te nemen. Wat hij steevast weigert. Maar als ook Sam Cooke 'Try A Little Tenderness' in zijn live-repertoire heeft opgenomen, gaat Redding overstag. Voornamelijk omdat Cooke één van zijn grootste muzikale helden is, maar ook om van het constante gezeur van zijn omgeving af te zijn.

Hij zingt zijn eigen versie in, maar beschouwt het als een grap. Zonder overgave, halfbakken en zonder echte overtuiging van Redding wordt 'Try A Little Tenderness' op plaat gezet. Stax-huisband Booker T. & The MGs weten de jazz om te zetten in een soulvolle versie, waardoor het beter aansluit bij de rest van Reddings repertoire, maar Redding is er van overtuigd dat de plaat nooit uitgebracht gaat worden.

Mislukt plan

Zijn plan mislukt. Stax brengt het nummer uit en het wordt de succesvolste versie van het nummer tot nu toe. Redding kan geen concert meer geven zonder dat 'Try' een keer voorbij is gekomen. Wanneer Jay-Z en Kanye West in 2011 met 'Otis' hun ode aan de soulzanger uitbrengen, maken ze zelfs gebruik van Reddings minst geliefde nummer:

64 in de Zwarte Lijst

En ook bij ons in de Zwarte Lijst is het één van de hoogste noteringen van Redding. Al moet het het nog altijd afleggen tegen 'Sittin' On The Dock Of The Bay', maar ja...om die te verslaan moet je van zéér goede huize komen.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt op werkdagen door onze Pieter en in het weekend door onze Rudy gedraaid. Crossmediaal opzeker!