Hanengevecht: Motown versus Stax

Vergeet niet te stemmen voor de Zwarte Lijst!

Bij Radio 6 zijn we vandaag in de sixties beland, een periode waarin twee prominente soullabels opstonden: Motown en Stax Records. De één uit Detroit, de ander uit Memphis, maar landelijk waren het rivalen van elkaar. Niemand heeft ooit een winnaar gekozen dus hebben wij als Radio 6 die rol maar op ons genomen. Met behulp van 6 parameters geven we de labels cijfers en degene met de hoogste score wint.

Grootste artiest

- Stax: Otis Redding
- Motown: Stevie Wonder

Otis Redding en Stevie Wonder kun je eigenlijk niet met elkaar vergelijken, maar we doen het toch. Stevie Wonder heeft een indrukwekkende carrière achter de rug. Al vanaf zijn elfde staat hij onder contract bij Motown en scoorde sindsdien meer dan 30 hits en en won 25 Grammy Awards, iets wat Otis Redding niet kan zeggen. Maar dat is natuurlijk ook niet helemaal eerlijk, aangezien Redding in 1967 stierf in een vliegtuigcrash. Na zijn dood scoorde hij pas zijn eerste nummer één-hit, maar met zijn rauwe stem en vermogen om emotie over te brengen wordt hij niet voor niets de King of Soul genoemd.

Stax: 9 Motown: 8

Bestverkochte album

- Stax: Otis Redding – Otis Blue
- Motown: Stevie Wonder – Songs in the Key of Life

Verrassend genoeg (not) komen de bestverkochte albums van de twee platenlabels ook van hun grootste artiesten. Otis Blue wordt als een van Redding’s beste albums gezien, met o.a. ‘Ole Man Trouble’ en ‘My Girl’. Maar zet daar de hits ‘I Wish’, ‘As’ en ‘Isn’t She Lovely’ van Stevie Wonder maar eens tegenover, dan is de keuze al snel gemaakt.

Stax: 8 Motown: 9

Eerste hit

- Stax: Rufus & Carla – 'Cause I Love You'
- Motown: The Miracles – 'Shop Around'

Vader en dochter die samen zingen, het kan bijna niet zoeter. Met de rauwe stem van vader Rufus en de zachte stem van dochter Carla hebben ze samen een mooi eerste opstapje voor Stax Records gecreëerd. Maar de Motown-hit van The Miracles deed het met een tweede plek op de Billboard Hot 100 toch net iets beter.

Stax: 7 Motown: 8

Huisband

- Stax: Big Six (Booker T. & the M.G.'s / Isaac Hayes)
- Motown: The Funk Brothers

Een huisband is de fundering van een platenmaatschappij. Dit is dus een hele belangrijke tussenstop in de strijd om de titel van beste label van de sixties. Motown had The Funk Brothers, terwijl Stax de zogenaamde Big Six had. Deze bestond uit zes geweldige muzikanten, waaronder ook Isaac Hayes en leden van Booker T. & the M.G.’s. Samen speelden ze op hits van o.a. Otis Redding, Bill Withers en Sam & Dave, maar brachten ze ook eigen muziek uit. The Funk Brothers bestonden uit veel meer muzikanten en hebben dan ook op meer nummer-één-hits gespeeld dan The Beatles, Elvis Presley, The Rolling Stones en The Beach Boys bij elkaar opgeteld.

Stax: 10. Motown: 9,5

Oorsprong van de naam

Niet minder belangrijk is de oorsprong van de naam van de twee opponenten, want een goede naam is (bijna) alles. Beiden zijn een samenstelling van twee woorden. Motown is afgeleid van de bijnaam van Detroit, namelijk Motor Town, terwijl Stax Records een combinatie is van de twee eigenaren Jim Stewart en Estelle Axton. Motown klinkt lekker, maar de muziek doet niet meteen denken aan motoren. De naam Stax is daarentegen wat persoonlijker en krijg hier dus ook een extra puntje.

Stax: 7 Motown: 6

Slogan

- Stax: Soulsville USA
- Motown: Hitsville USA

Na een naam voor het label was natuurlijk ook een naam voor de studio nodig. Motown begon hiermee door de studio in Detroit ‘Hitsville U.S.A.’ te noemen, waarop Stax Records antwoordde met ‘Soulsville U.S.A.’. Hoewel Soulsville misschien iets meer over de muziekstijl zegt, was Motown eerst en zijn ze bij Stax toch een beetje na-apers.

Stax: 6 Motown: 7

And the winner is...

Als we alle scores bij elkaar optellen komt Stax Records op 46 punten en Motown op... Tromgeroffel... 47,5 punten! Dat betekent dat Motown het beste label van de jaren '60 is. We zouden willen dat we er een Grammy voor konden weggeven, maar helaas hebben we die momenteel even niet in bezit. Dan maar een virtuele Award. Gefeliciteerd Motown!