Track of the Day: Billy Paul - Me And Mrs. Jones (#73)

Veel nummers hebben een bijzonder thema. Maar je kunt ook bekende thema's van een ander perspectief bekijken. Het thema 'ontrouw' wordt vaak vanuit een terugkijkend perspectief beschreven door de spijtbetuiger of de bedrogene, maar dit nummer pakt dat nét iets anders aan. De Track of the Day waar over we het hebben is:

Billy Paul - Me And Mrs. Jones

Je hoeft geen raketgeleerde te zijn om door te hebben waar 'Me And Mrs. Jones' over gaat. Wanneer je een béétje naar de tekst luistert, kom je er al snel achter dat de twee hoofdpersonen uit het verhaal dingen doen die ze eigenlijk niet zouden moeten doen. Alleen het refrein zegt al genoeg:

Me and Mrs Jones, we got a thing going on
We both know that it's wrong
But it's much too strong to let it cool down now

Braaf, of toch niet?

Toch laat Billy Paul nog iets aan de verbeelding over. 'Me And Mrs. Jones' bezingt de afspraken die de zanger en Mrs. Jones samen hebben: "We meet ev'ry day at the same cafe. Six-thirty I know she'll be there", maar vooralsnog gaat de huwelijkse ontrouw niet verder dan geheime afspraken en elkaars handen vasthouden...maar je hoofd gaat toch aan de wandel. Of misschien alleen bij ons dan.

Liedjes over ontrouw zijn met wagonladingen tegelijk aan te slepen. Het gebeurt echter niet heel vaak, dat het nummer vanuit het oogpunt van de 'bedrieger' geschreven wordt...terwijl hij aan het bedriegen is...en er geen spijt van heeft. Of de vrouw van Billy Paul blij was met dit nummer weten we niet. Maar wij hebben een donkerbruin vermoeden van niet.

Verwijzing naar Doris Day

Een van de mooiste details aan dit verhaal: de eerste line van de saxofoon in 'Me And Mrs. Jones' is een directe verwijzing naar Doris Day's 'Secret Love'. De melodieën lijken dan ook verdacht veel op elkaar. En ze zullen niet toevallig voor dit nummer gekozen hebben, gezien het onderwerp van Doris Day's hit uit 1953.

Doris Day - Secret Love

Gamble & Huff

Maar is was niet Billy Paul zelf die 'Me And Mrs. Jones' schrijft. Billy Paul tekent een contract bij Philadelphia International en gaat samen met het magische duo Gamble & Huff aan de slag. Vanuit hun kantoor hebben ze uitzicht op een restaurant, waar een jong stel aan tafel zit. Hun fantasie gaat op de loop en binnen een dag staat de tekst op papier.

Kenny Gamble: "This guy used to come into the bar every day - little guy that looked like a judge. We're songwriters, so we're always thinking about a song. The next day he came in again, and every day after he'd come in, this girl would come in 10-15 minutes after he'd get there, and they'd sit in the same booth, then go to the jukebox and play the same songs. Then, when they'd get ready to leave, he would go his way and she would go hers. It could have been his daughter, his niece, anybody, but we created a story that there was some kind of romantic connection between these people."

Het komt terecht op het album 360 Degrees Of Billy Paul, en groeit uit tot de grootste hit van Billy Paul. En zo'n beetje zijn enige. Ondanks zijn distinctieve stem en de plannen die Gamble & Huff met hem hadden, komt er nooit meer een groot succes uit onder zijn naam.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt op werkdagen door onze Pieter en in het weekend door onze Rudy gedraaid. Crossmediaal opzeker!