Angel Of Death

‘Angel Of Death’ is een metatitel, het onderwerp van het nummer: Angel Of Death, oftewel Engel Des Doods.

Engel Des Doods

Iedereen met een beetje kennis van de Tweede Wereldoorlog weet wie de Engel Des Doods was: de vreselijke Josef Mengele, kamparts te Auschwitz, het Poolse concentratie- en vernietigingskamp waar hij niet alleen verantwoordelijk was voor de selectie van nieuwe gevangenen (wie ' afviel' verdween naar de gaskamer), maar vooral berucht werd om zijn medische experimenten – met name op tweelingen en vrijwel altijd met dodelijke afloop. Dat alles ter meerdere eer en glorie van de door de nazi’s nagestreefde eugenetica: rasverbetering.

Mantra van de dood

Ook wijlen Jeff Hanneman wist dat. De blonde Slayer-gitarist, sowieso geïnteresseerd in de geschiedenis van nazi-Duitsland, raakte gebiologeerd door de activiteiten van Mengele na het lezen van twee boeken over hem die hij op tournee had gescoord. Ziedaar de inspiratie voor ‘Angel Of Death’, het nummer dat hij vervolgens voor de band schreef. Een song die niet alleen klínkt als de gruweldaden van Mengele, maar ze ook nog eens woord voor woord uiteenzet. Niet als verhalende tekst, maar als rijmloze opsomming. Een mantra van de dood.

De details

De expliciete beschrijvingen tarten elke verbeelding, variërend van Mengeles wrede martelpraktijken als zijn ‘patiënten’ laten doodvriezen en het amputeren van ledematen zonder verdoving tot aan bizarre exercities als het aan elkaar naaien van een eeneiige tweeling en het in het oog injecteren van blauwe kleurstof. Te vreselijk voor woorden, juist omdat het allemaal echt gebeurd is. En dus maar goed dat je zanger/bassist Tom Araya niet kan verstaan temidden van de razende thrashmetalmayhem. Totdat je de bij het album meegeleverde teksten leest;

Frigid cold, cracks your limbs
How long can you last
In this frozen water burial?

Surgery, with no anesthesia
Feel the knife pierce you intensely
Sewn together, joining heads
Just a matter of time
'Til you rip yourselves apart

Abacinate, eyes that bleed
Praying for the end of
Your wide awake nightmare

Destroying, without mercy
To benefit the Aryan race...

Om het koud van te krijgen.

De controverse

En dan brult Araya in de refreinen ook nog “Monarch to the kingdom of the dead!”. En: “Infamous butcher!” Foute boel?

Ach, alleen al het feit dat ‘Angel Of Death’ geen stelling neemt, maar Mengeles wandaden kritiekloos oplepelt, maakte Slayer tot onderwerp van hevige controverse. De band die altijd over hel, bloed en verdoemenis zingt, kwam nu zelf op het hakblok te liggen en werd verweten te heulen met de nazi’s. Dat Jeff Hanneman een verwoed verzamelaar van nazirelikwieën was, en de fanclub zichzelf Slatanic Wehrmacht noemt, maakte de zaak er niet beter op. Natuurlijk heeft Slayer de aantijgingen altijd ontkend, hoewel de beschuldigingen onuitroeibaar blijken.

Eén ding is zeker: ‘Angel Of Death’ is een absolute metalklassieker, met ongetwijfeld de meest brute tekst van de hele Top 2000

De Top 20 van de Slayerstemmers:

	titel	artiest	jaar	Top2000
1	Angel Of Death	Slayer	1986	210
2	One	Metallica	1994	18
3	Can I Play With Madness	Iron Maiden	1988	259
4	Paranoid	Black Sabbath	1970	104
5	Child In Time	Deep Purple	1972	4
6	Highway To Hell	AC/DC	1979	66
7	Stairway To Heaven	Led Zeppelin	1971	3
8	Whole Lotta Rosie	AC/DC	1978	43
9	Enter Sandman	Metallica	1991	79
10	Thunderstruck	AC/DC	1990	24
11	Killing In The Name Of	Rage Against The Machine	1992	87
12	Black	Pearl Jam	1991	12
13	Sad But True	Metallica	1992	359
14	Smells Like Teen Spirit	Nirvana	1991	31
15	Nothing Else Matters	Metallica	1992	11
16	Hurt	Johnny Cash	2003	29
17	Bohemian Rhapsody	Queen	1975	2
18	Comfortably Numb	Pink Floyd	1979	8
19	Kashmir	Led Zeppelin	1975	167
20	November Rain	Guns N' Roses	1992	10

Volg Top 2000: