“Tien jaar is lang genoeg om op een man te wachten”, zelfs op Houdini
- Nieuws
- “Tien jaar is lang genoeg om op een man te wachten”, zelfs op Houdini
Het is vandaag precies 100 jaar geleden dat de iconische illusionist Harry Houdini overleed. Tijdens Halloween 1926 blies hij zijn laatste adem uit, maar er zijn nog altijd mensen die inspiratie halen uit zijn trucs. Én er zijn mensen die nog steeds proberen om met Harry Houdini zelf in contact te komen.
In Spijkers met Koppen vertelt auteur Stephanie Biesheuvel over Houdini’s leven en over haar kinderboek ‘Houdini en het Rijk der Illusies’.
Sleuteltje
Houdini, of eigenlijk Ehrich Weiss, is geboren in Boedapest en op zijn vierde verhuisd naar de VS. Hier raakte hij tijdens zijn tienerjaren in de ban van goochelaar Jean Eugène Robert-Houdin, wat zowel zijn carrière als zijn stage name inspireerde. Het echte succes kwam toen hij ging samenwerken met zijn broer en met zijn vrouw, Bess. Voor elke grote ontsnappingsact, waar hij zich uit de meest ingewikkelde constructies moest weten te wurmen, zoende Bess, Mrs. Houdini, hem. “Het is een beetje in mythe gehuld,” vertelt auteur Stephanie Biesheuvel, “maar er gaat het verhaal dat zij een klein sleuteltje in haar mond had, en zij zo het sleuteltje door kon geven.”
Communicatie na zijn dood
Of deze geheimen ooit onthuld zullen worden weten we niet, maar tot dusver zijn alle pogingen om hem in het hiernamaals te contacteren nog gefaald. Tien jaar lang heeft Bess dit geprobeerd. Ze hadden namelijk een afspraak: als een van hen te overlijden kwam, zouden ze door middel van een codewoord met elkaar proberen te communiceren. Elk jaar, rond de dag van zijn overlijden, vond er een seance plaats. Biesheuvel: “Hij vond het namelijk heel erg belangrijk om aan te tonen dat er leven na de dood was, dat was een beetje zijn dingetje.” In 1936 was de laatste poging, tevergeefs.
2500 dollar
Bess is gestopt met haar pogingen om in contact te komen. Toen haar werd gevraagd waarom, zei ze: “Tien jaar lang is lang genoeg om op een man te wachten.” Maar niet getreurd, voor de onstuitbare Houdini-fans is er nog steeds de mogelijkheid om met hem te praten. Omdat het vandaag zijn honderdste sterfdag is, kun je voor slechts 2500 dollar proberen om met hem in contact te komen in zijn huis in New York.
Inspiratiebron
Stephanie Biesheuvel is al jaren gefascineerd door de boeienkoning en schreef daarom een kinderboek waarin een dertienjarig meisje probeert om te doen wat Bess en vele anderen niet is gelukt: in contact komen met Houdini. Dat boek ligt, hoe kan het ook anders, op Houdini’s 100e sterfdag in de boekhandel.
