De Amerikaanse folkzanger overleed maandag 22 april op 72-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Snelle gitaarspel
Havens groeide op in Brooklyn, New York in de jaren 40 en 50 als zoon van een pianist. Op vroege leeftijd werd hij al bij de muziek van zijn familie betrokken en liet hij zich inspireren door artiesten als Bob Dylan en Joan Baez. Als zwarte muzikant in een voornamelijk blanke omgeving was Havens een bezienswaardigheid, ook mede door zijn bijzonder snelle gitaarspel.
Freedom
In 1969 kreeg de folkzanger grote bekendheid als openingsact voor het legendarische hippie-festival Woodstock, waar hij een improvisatie speelde op het nummer ‘Motherless Child’ waarin hij het woord “freedom” steeds herhaalde. Het nummer werd onder de titel ‘Freedom’ een internationale hit en Havens speelde het in 1993 bij de beëdiging van Bill Clinton als president van de VS.
Nieroperatie
Havens onderging drie jaar geleden een operatie aan zijn nieren maar herstelde hier nooit compleet van. Hij laat vier dochters achter.
