Dit zijn de deelnemers van de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival 2025

1. IJsland

Artiest: VÆB
Titel: RÓA
Eerdere overwinningen: -

Dit jaar hebben de IJslandse broers Matthías Davíð Matthíasson en Hálfdán Helgi Matthíasson de eer om het Eurovisie Songfestival af te trappen. Het duo treedt op onder de naam VÆB (spreek je uit als ‘vibe’). En geloof ons: met de sfeer zit het wel goed. Dit energieke nummer lijkt een combinatie te zijn van rap, een popsong en… een zeemanslied? Hoe je het ook wendt of keert, het resultaat is niet te missen. Gaat VÆB IJsland de eerste overwinnen bezorgen? Hoogstwaarschijnlijk niet. Is hun inzending RÓA een vibe? Aye aye!

2. Polen

Artiest: Justyna Steczkowska
Titel: GAJA
Eerdere overwinningen: -

Polen stuurt dit jaar de zeer ervaren Justyna Steczkowska naar Zwitserland. Dit multitalent heeft maar liefst 19 studioalbums uitgebracht, meer dan 200 nummers opgenomen en meer dan 3.000 concerten gegeven. GAJA, het nummer waarmee de zangeres op het podium staat, is vrij dramatisch en niet bijzonder vernieuwend. Maar dankzij de ijzersterke vocalen van Mrs. Professor, zoals Steczkowska ook wel bekend staat, zou Polen dit jaar een stuk beter kunnen scoren dan de bookmakers voorspellen.

3. Slovenië

Artiest: Klemen
Titel: How Much Time Do We Have Left
Eerdere overwinningen: -

Na twee uitgesproken optredens volgt een meer ingetogen performance van Klemen, een zee van rust tussen het meer chaotische Eurovisie-geweld. In How Much Time Do We Have Left bezingt de Slovenische acteur, zanger en presentator de periode waarin zijn vrouw ernstig ziek was, haar kracht en de fragiliteit van het leven. En daarmee zal hij ongetwijfeld een gevoelige snaar zal raken in heel Europa.

4. Estland

Artiest: Tommy Cash
Titel: Espresso Macchiato
Eerdere overwinningen: 2001

Gek op koffie? Dan ben je aan het juiste adres bij Tommy Cash. Zijn inzending Espresso Macchiato is - net als een espresso - niet bestemt voor ieder smaakpallet. De songtekst, waarin verwezen wordt naar Italiaanse culturele iconen als spaghetti en de maffia, wordt zowel ontvangen met enthousiast geluid als met een oproep tot boycot. Cash wordt tijdens het schrijfproces bijgestaan door Johannes Naukkarinen, die medeverantwoordelijk was voor 2023-kanshebber Cha Cha Cha. En ondanks de controverse zou Estland het dit jaar zomaar eens ver kunnen schoppen.

5. Oekraïne

Artiest: Ziferblat
Titel: Bird of Pray
Eerdere overwinningen: 2004, 2016, 2022

Ziferblat - een band bestaande uit Daniel, Valentyn en Fedir - vertegenwoordigt naar verluidt een nieuwe generatie Oekraïense muziek. Bird of Pray, zoals de Oekraïense inzending heet, is muzikaal, mystiek en zeker ietwat eigenaardig. Van “absoluut niet voor mij” tot “waanzinnige inzending”; Bird of Pray roept bij fans en critici zeer gemixte reacties op. Weet Ziferblat in deze eerste halve finale genoeg harten te veroveren om door te stromen naar de grote finale?

6. Zweden

Artiest: KAJ
Titel: Bara Bada Bastu
Eerdere overwinningen: 1974, 1984, 1991, 1999, 2012, 2015, 2023

Ook dit jaar weet Zweden de topfavoriet voor het Eurovisie Songfestival af te leveren met KAJ. Dit komische trio – gevormd door Kevin, Axel and Jakob - maakt samen muziek sinds 2009. Waar Loreen in 2003 Liverpool (opnieuw) won met een Engelstalig nummer, is feel good-song Bara Bada Bastu het eerste Zweedstalige lied dat het land sinds 1998 naar het festival heeft ingezonden. Aanstekelijk, charmant én grappig; gaan we in 2026 naar Stockholm?

7. Portugal

Artiest: NAPA
Titel: Deslocado
Eerdere overwinningen: 2017

In een kelder op het eiland Madeira besloot een groep vrienden hun liefde voor muziek te bundelen en NAPA op te richten. Guilherme, Lourenço, Francisco, Diogo en João mogen het dan inmiddels hebben geschopt tot het Eurovisie-podium, de band heeft een zorgeloze en nuchtere vibe vastgehouden - een van hun sterke punten. NAPA’s inzending, Deslocado schittert dankzij de eerlijke (en Portugese) lyrics en de simpliciteit van het lied, maar mist pit om echt indruk te kunnen maken op de bookmakers. Valt het publiek wel voor de charme van deze Portugese groep? De strijd om de finale wordt hoe dan ook spannend.

8. Noorwegen

Artiest: Kyle Alessandro
Titel: Lighter
Eerdere overwinningen: 1985, 1995, 2009

Noorwegen ging er voor het laatst met de winst vandoor in 2009, dankzij Alexander Rybak en zijn viool. Dit jaar zoekt het land een opvolger in Kyle Alessandro, die naast zanger ook danser en onderdeel van de boyband Umami Tsunami is. Zijn Eurovisie-inzending Lighter is een popsong waarin barok en middeleeuwse elementen worden gecombineerd met Noorse folk. Het lied is dan misschien niet de meest vernieuwende, Alessandro’s optreden zou zomaar eens de spark kunnen zijn die Lighter naar nieuwe hoogten tilt.

9. België

Artiest: Red Sebastian
Titel: Strobe Lights
Eerdere overwinningen: 1986

Onze zuiderburen hebben hun oog dit jaar laten vallen op Red Sebastian, een zanger die bekend staat om zijn waanzinnige stembereik en opmerkelijke outfits. De Belgische inzending lijkt een serieuze concurrent te worden voor Claude’s C’est La Vie, maar daar houden de raakvlakken tussen de twee nummers wel op. Met Strobe Lights tovert de zanger het Eurovisiepodium tijdelijk om tot een techno-rave, waarbij de clubgangers de dansvloer pas verlaten als de lichten aangaan. En zo lijkt de top 10 dit jaar - in tegenstelling tot 2024 toen België in de halve finale strandde - binnen handbereik.

10. Azerbeidzjan

Artiest: Mamagama
Titel: Run With U
Eerdere overwinningen: 2011

Azerbeidzjan herinnert Europa deze editie aan het verbroederende doel van het Eurovisie Songfestival door drie beste vrienden te sturen. Asef, Hasan en Arif treden op onder de naam Mamagama met Run With U. Deze 00’s inspired poprock-track is goed geproduceerd en zou niet misstaan op je radio, maar loopt daarmee wel het risico te worden ondergesneeuwd door de meer krachtige Songfestival-inzendingen. Kan Mamagama een sprintje trekken naar de finale?

11. San Marino

Artiest: Gabry Ponte
Titel: Tutta L'Italia
Eerdere overwinningen: -

De voor een Grammy genomineerde dj en producer Gabry Ponte treedt dit jaar op namens San Marino. Mocht zijn naam geen belletje doen rinkelen: met Eiffel 65 is hij verantwoordelijk voor de hitsingle Blue (Da Ba Dee). Net zoals deze dance-klassieker is zijn inzending Tutta L'Italia een oorwurm te noemen. Met deze feel good eurodance-track gaan halverwege deze eerste halve finale de voetjes ongetwijfeld van de vloer.

12. Albanië

Artiest: Shkodra Elektronike
Titel: Zjerm
Eerdere overwinningen: -

Naast Estland en San Marino heeft ook de Albanese inzending dit jaar een Italiaans tintje. Kolë en Beatriçe van het duo Shkodra Elektronike wonen en werken namelijk in dit Mediterraanse land. Het nummer is dan weer doordrenkt van Oost-Europese invloeden en is een slimme mix van moderne en traditionele muzikale elementen. De sterke combinatie van de mystieke, bijna hypnotiserende sound met een hoopvolle, universele lyrics zou Albanië dit jaar zomaar eens de beste score van het land ooit kunnen opleveren.

13. Nederland

Artiest: Claude
Titel: C'est La Vie
Eerdere overwinningen: 1957, 1969, 1975, 2019

En dan het moment waarop we allen hebben gewacht. Ook Claude zal in Bazel namens Nederland strijden om een plekje in de finale van het Eurovisie Songfestival van 2025. De singer-songwriter neemt luisteraars in C'est La Vie mee naar zijn roots. Het nummer begint als gevoelige ballad en gaat vervolgens geruisloos over in een uptempo melodie met een aanstekelijk Franstalig refrein, waarmee Claude slim een makkelijke meezinger creëert. Wij zijn verkocht, de bookmakers lijken dat ook, nu de stemmers nog. Bonne chance, Claude!

14. Kroatië

Artiest: Marko Bošnjak
Titel: Poison Cake
Eerdere overwinningen: --

Kroatië doet dit jaar voor de 31e keer mee, zonder ooit die felbegeerde eerste plaats te hebben veroverd – al haalde Baby Lasagna vorig jaar wel een prachtige tweede plaats. Met Poison Cake lijkt daar ook in 2025 geen verandering in te komen. De 21-jarige zanger Marko Bošnjak is ongetwijfeld een groot talent en een geliefde verschijning in de Eurovision gemeenschap. Maar het lied waarmee hij zich moet meten met de andere inzendingen is minder gepolijst. Rock, dub, bubblegum... het aantal genres dat de revue passeert is ontelbaar. Is het chaotische recept van deze Poison Cake goed genoeg voor een plek in de finale?

15. Cyprus

Artiest: Theo Evan
Titel: Shh
Eerdere overwinningen: -

De eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival verdient natuurlijk een knallend einde. En laat de charismatische zanger Theo Evan daar de perfecte kandidaat voor zijn. Met zijn eurodance-inzending Shh volgt hij een gebaand pad; energiek, maar veilig. De lyrics zijn ietwat verwarrend, maar met een performer als Evan hoeft dat de pret niet te drukken. Stilte graag, voor het laatste optreden van de avond.

Bart Arens live vanuit Bazel

Van maandag 12 tot en met vrijdag 16 mei hoor je Aan De Slag! iedere ochtend tussen 09.00 en 12.00 uur live vanaf het grootste liedjesfestijn ter wereld: het Eurovisie Songfestival in Zwitserland. Vanuit Bazel houdt Bart Arens je deze dagen volledig op de hoogte van alle ontwikkelingen. Er komen experts en gasten langs, Bart spreekt andere deelnemers, en natuurlijk zal ook Claude zelf aanschuiven om te vertellen hoe het gaat.

Songfestival Top 50

Op zaterdag 17 mei vanaf 17.00 uur warmt Bart je op voor de grote finale en presenteert hij de Songfestival Top 50 op NPO Radio 2.