Klassieke melodieën in de popmuziek

Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart wordt op 27 januari 1756 in Salzburg geboren en hij componeert in zijn 29e levensjaar 'Piano Concert N°21'. Hieronder het tweede onderdeel daaruit, de andante. Luister goed naar de pianomelodie (start op 1'13"), want die heb je vaker gehoord.

Dat klinkt bekend, hè? Zelfs als je Mozarts compositie nog nooit gehoord hebt. Dat komt omdat Neil Diamond een kleine tweehonderd jaar nadat Mozart zijn stuk voltooit de pianomelodie gebruikt voor het refrein van 'Song Sung Blue', een hit in 1972.

Beethoven

Deze ken je zeker! De vijfde symfonie van Ludwig van Beethoven uit 1808 is één van de bekendste composities ooit geschreven, hoewel de componist zelf op het moment van de eerste uitvoering bijna geheel doof is. Vooral de eerste vijftig seconden van opus 67 uit 'Symfonie N°5 in C-mineur' zijn beroemd.

De vijfde van Beethoven heeft in Nederland vijf keer in de hitlijsten gestaan. De eerste keer is in 1969 in de uitvoering van de Nederlandse rockband Ekseption. Deze versie staat ook in de Top 2000.

Zeven jaar na Ekseptions bewerking verschijnt er een disco-uitvoering van Walter Murphy & The Big Apple Band, die een jaar later prominent te horen is in de film Saturday Night Fever. Ook vormt deze opname van de Beethoven-klassieker de basis voor nog eens twee hits: 'Enjoy Yourself' van rapper A+ uit 1999 en 'When I Get You Alone', in 2004 de eerste hit van Robin Thicke. Electric Light Orchestra gebruikt een portie van de symfonie als intro voor de Chuck Berry-cover 'Roll Over Beethoven'.

Bach

Één van de bekendste werken van de Duitse barokcomponist Johann Sebastian Bach is 'Air' uit 'Orkestsuite N°3 In D, BWV 1068' uit 1717. Het stuk dankt zijn bekendheid deels aan het arrangement van violist August Wilhelmj ('Air On The G-String') uit het einde van de negentiende eeuw.

De uitvoering van Ekseption staat in 1969 twee weken op nummer 1 in Nederland, maar dat is niet de enige keer dat Bachs compositie veel op de landelijke popstations wordt gedraaid. Begin 1998 is de hiphopversie van de Amerikaans-Duitse formatie Sweetbox een dikke hit. Het refrein van 'Everything's Gonna Be Alright' lijkt geleend van 'No Woman No Cry' van Bob Marley.

Pachelbel

In de jaren 80 van de zeventiende eeuw schrijft de uit Neurenberg afkomstige componist Johann Pachelbel 'Canon Per 3 Violini E Basso', ook bekend als 'Canon In D'. Het is een beroemd stuk uit de barokperiode.

De melodie van 'Canon In D' is veelvuldig gebruikt in de popmuziek, onder meer als basis voor 'Rain And Tears' van de Griekse band Aphrodite's Child (met Demis Roussos en Vangelis), dat jarenlang in de Top 2000 staat.

De melodie van Pachelbel bereikt in de jaren 90 nog twee keer de top 10 van de hitparades. De Britse band The Farm gebruikt het in 1990 als basis voor 'All Together Now' en de Amerikaanse rapper Coolio doet in 1997 hetzelfde voor 'C U When U Get There'. Het akkoordenschema van 'Canon In D' inspireert ook U2 ('With Or Without You'), Bee Gees ('Spicks And Specks'), The Village People ('Go West', hit voor Pet Shop Boys) en Oasis ('Don't Look Back In Anger').

Prokofjev

Het bekendste werk van de 20e eeuwse Russische componist Sergej Prokofjev is 'Peter En De Wolf' uit 1936, maar ook de filmmuziek uit Poroetsjik Kizje is vermaard. Één van de muzikale thema's uit de suite uit de film is 'Romance'.

Sting gebruikt een gedeelte van dat thema als basis voor zijn solonummer 'Russians', een hit gedurende het hoogtepunt van de Koude Oorlog. Een ander thema uit de suite, getiteld 'Troika', wordt door Greg Lake verwerkt in zijn kersthit 'I Believe In Father Christmas'.

Chopin

Wat hebben The Doors, Alice Cooper, Karin Bloemen en Helmut Lotti met elkaar gemeen? Ze hebben allen liedjes opgenomen die geïnspireerd zijn door composities van Frédéric Chopin. Hij is vooral bekend van zijn 'Nocturnes', zijn rustgevende slaapliedjes voor piano.

De negentiende eeuwse Poolse componist hielp ook Take That en Donna Summer aan een wereldhit, namelijk de discostamper 'Could It Be Magic'. Het nummer is als ballad geschreven door Barry Manilow, die wel vaker klassieke composities als basis gebruikt voor zijn liedjes. Voor 'Could It Be Magic' neemt hij opus 28 uit Chopins 'Prelude N° 20 In C Mineur' zelfs bijna noot voor noot over.