Daniela Mercury

Een van de hoogtepunten van het North Sea Jazz Festival 2005 was het optreden van de koningin van de Axé-muziek, Daniela Mercury. Mercury zingt een mix van traditionele Braziliaanse samba en reggae: Axé. Ze is in eigen land een van de bekendste gezichten bij een campagne voor het gebruik en het gratis verspreiden van condooms. Om die reden werd ze afgelopen jaar bij het kerstconcert van het Vaticaan geweerd.Daniela Mercury wordt geboren in Salvador de Bahia. Al op jonge leeftijd neemt ze dansles en op haar vijftiende besluit ze, beïnvloed door Elis Regina, dat ze zangeres wil worden. Ze volgt de dansopleiding aan de Federale Universiteit van Bahia, treedt op met verscheidene nationale dansgroepen en verdient haar brood met het geven van dansles en als choreografe.Op haar 23e gaat ze een tijdje als achtergrondzangeres aan de slag bij Gilberto Gil. Na twee albums met de Companhia Clic, komt in 1991 haar eerste solo album uit. Als een jaar later Canto da Cidade uitkomt en ze in Sao Paulo voor een publiek van 20.000 mensen optreedt, is haar doorbraak als zangeres definitief. Nog veel massalere optredens volgen in Amerika, gesteund door positieve recensies van New York Times. Sindsdien tourt ze door Latijns Amerika, Europa en Azië en zijn er inmiddels zes albums van haar uit. Op haar nieuwste album Sou De Qualquer Lugar(2005) zingt ze stukken van Gilberto Gil, Lenine, Chico Science en de in de jaren zestig en zeventig in Brazilië zeer geliefde Rita Lee.De muziek die Daniela maakt, axé, is populaire muziek afkomstig uit Salvador de Bahia. Het begon als puur instrumentale muziek, maar is geworden tot een fusie van samba en reggae gecombineerd met zang. In de jaren '80 was het populaire muziek onder de Brazilianen en begin jaren '90 groeide het uit tot mainstream, voor een groot deel dankzij Daniela. Haar wervelende podiumpersoonlijkheid zal ervoor zorgen dat dit genre alleen maar aan populariteit toeneemt.