Mahotella Queens

De Mahotella Queens, Hilda Tloubatla, Mildred Mangxola en Nobesuthu Mbadu, zijn deel van de legende van de Zuid-Afrikaanse stadsmuziek. Mahlathini (de 'Leeuw van Soweto') en de muzikanten van Makgona Tsothle Band vonden begin jaren '60 de Mbaquanga-stijl uit, een  explosieve mix van verschillende typen traditionele muziek (o.a. Zulu en Xsosa), Zuid-Afrikaanse jazz (Marabi), rhythm and blues, soul én de in de townships razend populaire Amerikaanse gospelzang. Ze begonnen in 1964 (!), het jaar dat Nelson Mandela werd opgesloten op Robben-eiland. De Mahotella Queens waren er vanaf het begin bij als achtergrondzangeressen. De onweerstaanbare en overweldigende swing van deze groep veroverde de wereld in de jaren '80. Als helden van het culturele verzet tegen de Apartheid, en idolen van de zwarte gemeenschappen gedurende die donkere jaren, sloeg hun muziek op de internationale podia in als een bom. Vanaf 1987 toerde de groep over de hele wereld. De Mahotella Queens, die in de jaren '70 tijdelijk waren gestopt i.v.m. huwelijken en bevallingen,kwamen in de tijd van de grote wereldtournees weer bij de groep. Toen Mahlathini stierf in juli 1999, zag het er naar uit dat de 'Queens' zouden verdwijnen van het muzikale toneel, maar na een korte periode van rouw besloten de drie door te gaan met een nieuwe begeleidingsgroep van jonge muzikanten.