Vicky Leandros

Korfoe Vicky Leandros wordt op 23 augustus 1952 als Vasiliki Papathanasiou geboren op het Griekse eiland Korfoe. Samen met haar vader Leo Papathanasiou en haar moeder Kyriaka ‘Boubou’ Protapapa woont zij korte tijd in het pittoreske dorpje Paleokastritsa. In 1958 verhuist het gezin naar de Duitse industriestad Hamburg. In 1961 scheiden de ouders van Vicky. Haar moeder keert terug naar Griekenland. Vicky blijft bij haar vader in Hamburg wonen. Na haar lagere school gaat zij naar het gymnasium. Met het oog op de toekomst - Vicky is vastbesloten zangeres te worden - volgt zij lessen in ballet, zingen en gitaarspelen. SongfestivalIn 1965 maakt Vicky haar debuut op de Duitse televisie, waar zij samen met haar voltallige schoolklas het liedje 'Messer, Gabel, Schere, Licht' zingt. Twee jaar later wordt Vicky door Radio Luxemburg gevraagd dit land te vertegenwoordigen tijdens het Eurovisie Songfestival in Wenen. Hoewel het festival wordt gewonnen door het op blote voeten zingende Britse zangeresje Sandy Shaw met 'Puppet On A String', behaalt Vicky toch een verdienstelijke vierde plaats met haar liedje 'L'amour Est Blue'. Vervolgens werkt zij hard aan haar internationale carrière. Zo zingt ze liedjes in het Grieks, Duits, Frans, Engels, Spaans, Italiaans en zelfs in het Japans! Haar Duitse tv-show Ich Bin wordt in 1971 in Montreux onderscheiden met een bronzen roos.WinnaresBegin 1972 wordt Vicky opnieuw door Luxemburg uitgenodigd het land te vertegenwoordigen tijdens het Eurovisie Songfestival. Samen met haar vader en componist Klaus Munro - beiden later ook verantwoordelijk voor de nummer één hit 'Schönes Mädchen Aus Arcadia' van Demis Roussos - vertrekt zij naar het Schotse Edinburgh. Er doen achttien landen aan het festival mee. Vicky stapt als voorlaatste deelneemster op het podium. Haar gepassioneerde versie van 'Après Toi' wordt door de Europese jury gehonoreerd met maar liefst 128 punten! Tot haar eigen verbazing wint Vicky de 17de editie van het Europese liedjesfestival. Vlak achter haar eindigen de Britse New Seekers als tweede met 'Beg Steal Or Borrow'. Een vierde plaats is weggelegd voor het Nederlandse duo Sandra & Andres met Als 'Het Om De Liefde Gaat'. HitsVijf dagen na het songfestival zijn van 'Après Toi' meer dan één miljoen singles verkocht. De single staat in tientallen landen op de eerste plaats, al dan niet in vertaalde versies zoals 'Come What May' in de Britse charts. Aan het einde van dat jaar ontvangt Vicky vele prijzen, waaronder die van 's werelds best verkochte single. Gedurende de jaren ’70 scoort zij aan de lopende band grote wereldhits, waaronder 'Ich Hab’ Die Liebe Geseh’n' (1972), 'Die Bouzouki Klang Durch Die Sommernacht' (1973), 'Theo Wir Fahren Nach Lodz' (1974), 'Tango d’Amor' (1976) en 'Auf Dem Mond Da Blühen Keine Rosen' (1977). NederlandsIn de jaren die volgen treedt Vicky op in onder meer l'Olympia in Parijs, de Royal Albert Hall in Londen en in het grote stadion van Thessaloniki. Voor de Europese hit 'Theo Wir Fahren Nach Lodz' ontvangt zij de Golden Europe Award. Ook zingt Vicky in het Nederlands. In 1982 behaalt haar single Verloren Zijn We Niet een 14de plaats in de Top 40. Niet lang daarna stapt Vicky voor een lange periode uit de muziek. Zij wil meer aandacht besteden aan haar gezin, bestaande uit haar man Enno Freiher von Ruffin en haar kinderen Leandros, Milana en Sandra. JubileumBegin jaren negentig maakt Vicky een geslaagde comeback. Vooral in haar tweede vaderland Duitsland is men Vicky bepaald niet vergeten. Haar sterstatus blijkt daar onverminderd groot. Zo staat Vicky in het najaar van 2000 met haar album Jetzt! hoog in de Duitse albumlijsten. In 2005 viert zij op grootse wijze haar 30-jarige artiestenjubileum. Zo verschijnt een dubbelcd met haar grootste successen en geeft Vicky 23 speciale jubileumconcerten in diverse Duitse steden. Derde keerIn 2006 probeert Vicky voor de derde keer naar het Eurovisie Songfestival te gaan. Ditmaal wil zij uitkomen voor Duitsland. Maar haar hoge verwachtingen komen niet uit. Met het popliedje 'Don’t Break My Heart' eindigt zij in de voorronde achter de cowboyband Texas Lightning, die Duitsland mag vertegenwoordigen in Athene. Vicky reageert niet teleurgesteld. Zij kijkt terug op een zeer geslaagde en uiterst succesvolle carrière. "Mijn droom van vroeger is helemaal uitgekomen," zegt de zangeres, van wie wereldwijd meer dan 400 singles, evenzoveel albums en ruim 45 miljoen platen zijn verkocht.