Slobodan Trkulja streeft naar een eigentijdse en artistiek doordachte synthese tussen de traditionele Servische muziek en moderne jazz en fusion. Tijdens de finale van de Erasmus Jazz Prijs 2005 eindigde Slobodan als winnaar. De opnames van de finale zijn vrijdag te beluisteren via Output webradio.
Met zijn Servisch-Nederlandse groep
Balkanopolis
streeft Trkulja, die aan het Conservatorium van Amsterdam en Rotterdam heeft gestudeerd, naar een eigentijdse en artistiek doordachte synthese tussen de traditionele Servische muziek en moderne jazz en fusion. Voor hem zijn de asymmetrische maatsoorten van de Balkanmuziek en de groove-georiënteerde ritmes van de hedendaagse funk geen gescheiden werelden. Beide stijlen beheerst hij dan ook tot in de finesses en dit levert ongekende staaltjes van ritmisch vuurwerk op. In sommige stukken worden onnavolgbare, bijna zinsbegoochelende maatsoorten als 25/8 gebruikt en zelfs dan klinkt Balkanopolis nog ontspannen en transparant. Vooral de razendsnelle unisono's tussen klarinet en gitaar zijn messcherp en griezelig trefzeker. Duetten
Als instrumentalist heeft Trkulja een voorliefde voor oeroude instrumenten als de frula (herdersfluit) en de gajde (doedelzak), een instrument dat in de Servische volksmuziek in de vergetelheid dreigt te raken. Daarnaast is hij een begenadigd zanger die de traditionele zangstijlen van de Servische volksmuziek beheerst. In de duetten met zanger/percussionist Goran Milosevic weerklinkt de voor de Balkan typische samenzang met minimale toonsafstanden, wat vooral in melancholische ballades een dramatisch effect heeft. Prijzen
Sinds zijn komst naar Nederland in 1997 heeft Slobodan Trkulja in korte tijd een mooie reputatie opgebouwd. Naast zijn activiteiten voor het project Turqumstances is Trkulja in Nederland opvallend aanwezig in de latin jazz scene en speelde hij verder met vernieuwende jazzmusici als Jan Kuiper, Eric Vloeimans en Martin Fondse. Zijn grootste wapenfeit tot dusver is een gezamenlijk televisieoptreden met het Nederlands Blazersensemble dat in zijn Nieuwjaarsconcert Trkulja's complexe stuk Pitagorino Oro uitvoerde. Verder werd hij in de Dutch Jazz Competition 2002 onderscheiden als 'best new talent' en recentelijk won hij de Erasmus Jazz Prijs 2005.Aan dit soort eremetaal is de energieke Serviër in zijn geboorteland van jongs af aan gewend: als 15-jarige werd hij tijdens het Festival van Muziekverenigingen van de Vojvodina al uitgeroepen tot beste instrumentalist. In welke muzikale context Slobodan Trkulja ook optreedt, het is altijd vanaf de eerste noot duidelijk dat hier een muzikant van ongekend kaliber aan het werk is.