Artiest

Shorty Long

  1. Artiestenchevron right
  2. Shorty Long
De veelzijdige soulzanger Shorty Long wordt gezien als het ongeleide projectiel van Motown Records, bekend om zijn hit ‘Here Comes The Judge’ uit 1968. Hij is eind jaren '60 na Smokey Robinson de eerste Motown-artiest ooit die zijn eigen platen mag produceren.

De soulzanger wordt geboren in 1940 als Frederick Earl Long. Hij verhuist op 19-jarige leeftijd naar Detroit. De charismatische kleine man is naast zanger, muzikant en muziekschrijver ook dj.

Eigen label

Hij brengt begin jaren '60 zijn eerste muziek uit als Shorty Long bij zijn eigen Tri-Phi/Harvey label. Als Berry Gordy in 1963 het label opkoopt wordt Shorty Long een Motown artiest. Hij wordt ondergebracht onder het nieuwe Motown Soul Records. Een sublabel van Motown Records dat zich meer richt op zwarte radiostations en het zwarte publiek dat steeds verder weg staat van het meer het pop-georiënteerde Motown.

Motown Soul Records

Bij het sublabel Motown Soul Records staan ook Jr. Walker & the All-Stars, Gladys Knight & the Pips en Jimmy Ruffin onder contract. Shorty Long heeft een grote voorsprong op de meeste Motown-artiesten. Hij kan namelijk zelf muziek schrijven, spelen en produceren. Hij is dan ook na Smokey Robinson de eerste Motown-artiest ooit die zijn eigen platen mag produceren.

Diversiteit

Zijn eerste single ‘Devil With The Blue Dress’ zet hem neer als een blues-artiest. Maar zo divers als hij is brengt hij vervolgens muziek uit dat tussen soul en funk ligt. Hij lijkt moeilijk te verkopen, omdat er geen duidelijk stempel op hem valt te drukken.

Eerste succes 

In 1968 breekt Shorty Long eindelijk door bij het grote publiek met het nummer ‘Here Comes The Judge’. De single doet het goed in de V.S., maar helaas wordt het gelijknamige album geen groot succes.

Overlijden

Nu zijn carrière eindelijk begint te lopen komt hij op zijn 29ste tragisch aan zijn einde. Op 29 juni 1969 overlijdt Shorty Long als zijn boot omslaat bij een ongeluk op de Detroit River. Na zijn overlijden brengt Motown nog het album The Prime of Shorty Long uit. Helaas wordt ook dit album geen groot succes.