Simphiwe Dana

De Zuid-Afrikaanse Simphiwe Dana (1980) begon haar carrière met het zingen van liedjes voor trouwerijen en besnijdenissen, lopend met een emmer water op haar hoofd. Toen al was het haar droom om van muziek haar beroep te maken. Desondanks is de domineesdochter, geboren in Transkei, Zuid-Afrika, opgeleid tot grafisch ontwerper. Maar, zoals de diep religieuze muzikante in haar biografie zegt: 'Er is maar één manier om dichter bij God te komen en dat is door middel van muziek'. Die muziek is een mengeling van de traditionele Afrikaanse sound, jazz en koormuziek.  Wanneer Simphiwe op haar 22e verhuist naar Johannesburg, is dat het begin van de verwezenlijking van haar jeugddroom. Ze treedt soms op in kleine clubs, waar haar talent wordt opgemerkt door de plaatselijke scouts. In 2004 komt haar eerste album Zindisele uit, dat 'the one that fulfills your dreams' betekent. Een toepasselijk naam voor een debuutalbum dat goed is voor vier prijzen tijdens de South-African Musica Awards, waaronder een award voor beste nieuwkomer. Niet voor niks wordt Simphiwe Dana wel eens omschreven als een 'powerful emerging South African vocalist.' Simphiwe's liedjes gaan niet alleen over de individuele verwezenlijking van dromen; een belangrijk thema in haar muziek is de emancipatie van alle vrouwen. Zo bezingt ze met het laatste nummer van het album Zindisele, 'Chula ukunyathela', de kwaliteiten van vrouwen, als 'de wonderen waarmee zij het land hebben gemaakt'.Die maatschappelijk betrokkenheid komt ook weer terug op haar tweede album The One Love Movement on Bantu Biko Street, dat verschijnt in september 2007. Het woord  'movement' verwijst naar een spiritueel politieke beweging. Voor Simphiwe is spiritualiteit een reis naar binnen: 'Toen ik naar God zocht, merkte ik dat hij binnenin zit. We zijn allemaal een kleine goddelijke vonk. Dat leidde ertoe dat ik mezelf als mens accepteerde. En als Afrikaanse."