Les Ecrocs

Les Escrocs is één van de populairste jonge groepen uit Bamako, de hoofdstad van Mali. Zij brengen een aanstekelijke mix van rap, traditionele en moderne muziek. Les Escrocs (De dieven) wordt in 1996 opgericht door Mamadou Tounkara en zijn twee vrienden en partners in crime: de broertjes Salim en Modibo Diallo. Ondanks het feit dat Les Escrocs rapmuziek maken weten zij zich te onderscheiden en hun Afrikaanse roots trouw te blijven door gebruik te maken van traditionele instrumenten als de balafon, tamani , n'goni, djembe en Kalebas. Hierdoor kan de muziek van de band uit Mali zowel in de categorie wereldmuziek als hiphop geplaatst worden. Dat rap in Afrika allang niet meer genegeerd wordt valt te zien aan het feit dat het debuutalbum 'Saara' werd opgenomen in de studio van de eveneens uit Mali afkomstige en zeer populaire Salif Keita. Daarnaast konden de leden van Les Escrocs ook rekenen op medewerking van koraspeler Toumani Diabaté. Het gebruik van de kora op plekken waar eigenlijk de bekende DJ sctratch verwacht wordt geeft een ongekend opmerkelijk effect. 'Saara' werd in 1999 genomineerd in verschillende categorieën van het 'Etoiles de la Musique Malienne'.Na het uitkomen van het debuutalbum nemen Les Escrocs deel aan verschillende tournees met humanitaire goede doelen als Le tour Sida Mali (ter bewustzijn en preventie van Aids in Afrika) Echosida en Le train de l'espoir. Het tweede album 'Kokadjé' verschijnt in april 1999 en verhaalt o.a. over de vluchtelingen van Mali naar Frankrijk, Afrikaanse vrouwen en opnieuw; het Aidsprobleem. Het derde album genaamd 'Kalan' wordt in 2001 uitgebracht en onderstreept de waarde die Les Escrocs hechten aan culturele waarden die Mali rijk is. Op het album is veel 'Mandika rap' (akoestische Malinese rap) te horen, waardoor er een evenwicht is tussen de electrische en akoestische kant van muziek zonder een van de twee tekort te doen.Verder zijn Les Escrocs te horen op een compilatie album van Damon Albarn (voorzanger van Britpop band Blur) en de eveneens uit Mali afkomstige zanger Afel Bocoum op het album 'Mali Music' dat uitkwam in 2002 . Ook Toumani Diabaté werkte mee aan deze compilatie van het beste van de hedendaagse muziek uit Mali.