Benny Carter

Veelzijdig

Carter ontwikkelde zich snel. Op zijn 15e begon hij professioneel te spelen en op zijn twintigste maakte hij zijn eerste opnames. In 1928 vormde hij zijn eerste band, waar hij jarenlang mee speelde (op een uitstapje na naar de band van Fletcher Henderson). Benny ontwikkelde zich tot saxofonist, trompettist, componist, arrangeur en bigbandleider. Hij maakte arrangementen voor Henderson en Duke Ellington en schreef hits als "Blues in My Heart" en "When Lights Are Low". Hij en Johnny Hodges werden begin jaren 30 gezien als de belangrijkste altsaxofonisten van die tijd. Ook werd hij - toch nog - solotrompettist.

Unstoppable

In 1935 verhuisde Benny naar Europa, waar hij de belangrijkste arrangeur werd van het dansorkest van de BBC. Ook nam hij enkele albums op, om enkele jaren later weer terug te keren naar Amerika. Carter bleef doorgaan met schrijven en optreden tot in de jaren 90. Hij schreef onder andere voor Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Ray Charles, Peggy Lee en Sarah Vaughan. Zijn grootste hit was "Cow Cow Boogie", die hij in 1942 schreef voor Ella Mae Morse, samen met Don Raye en Gene DePaul. Carter overleed op 95-jarige leeftijd in Los Angeles.