6 dingen die je niet wist van James Brown

Onze vrienden van de NTR hebben de waanzinnige documentaire over James Brown aan ons ter beschikking gesteld. Het is een aflevering van Het Uur Van De Wolf van afgelopen vrijdag 20 februari, maar we erkennen meteen dat de mensch van de 21ste eeuw niet altijd meer lineair televisie kijkt en de kans dus groot is dat je de documentaire hebt gemist. Vandaar dat we tot en met vrijdag 'Mr. Dynamite: The Rise Of James Brown' mogen uitserveren. We hebben 'm natuurlijk al gezien en filterden alvast 6 opmerkelijke zaken die je waarschijnlijk nog niet wist van The Hardest Working Man In Show Business.

#1. James Brown werd dood geboren

Het was, volgens de legende, aan zijn tante te danken dat we konden genieten van The Godfather of Soul. Zij was het namelijk die mond-op-mondbeademing toepaste.

#2. De grootste held van James Brown was Louis Jordan

'The King of The Jukebox' werd Louis Jordan (1917 - 1987) genoemd. Hij werd wereldberoemd in het tijdperk van Swing en had een grote invloed op de performance van James Brown. Volgens Brown kon Louis Jordan zingen, dansen, acteren en had bovendien mooi haar en goeie tanden. Z’n lange carrière sprak hem bovendien aan, net als hoe Jordan alle zaken zelf regelde en de mix die hij speelde van blues, swing en bebop. Oordeel zelf.

#3. Little Richard heeft James Brown leren schreeuwen

Little Richard heeft grote invloed gehad op James Brown. Hij was een van de eersten die de overstap maakte van gospel en swing naar rock 'n roll en R&B. Op een gegeven moment kon Little Richard tijdens een tournee een groot platencontract tekenen in Los Angeles, waardoor er nog 30 tourdata open stonden. Op voorspraak van Little Richard werden de Famous Flames van James Brown als vervangers opgeroepen, waarbij James Brown twee weken lang Little Richard moest imiteren. Zodoende heeft James Brown zich het schreeuwen eigen gemaakt.

#4. De cape die hij om kreeg na ‘Please Please Please’ stal hij van worstelaar Gorgeous George

Het werd de baan van Danny Ray. Niet alleen was hij ceremoniemeester en mocht hij James Brown en zijn band aankondigen, ook mocht Ray nadat James Brown 'Please Please Please' had gezongen en zogenaamd instortte het podium opspurten en die arme arme James Brown een cape omdoen. Dat had James Brown de worstelaar Gorgeous George (bekijk 'm hier) zien doen en dat beviel hem zeer. Ray over de cape-act: “Hij is zo van streek dat hij instort van het smeken. Maar dan hervindt hij kracht er herrijst als een feniks. Je zag het publiek erin meegaan, omdat zij ’t herkenden uit hun eigen leven.”

#5. De basslijn van ‘Cold Sweat’ is eigenlijk het gegrom van James Brown

Het was na zomaar een optreden dat James Brown saxofonist Alfred 'Pee Wee' Ellis in zijn kleedkamer riep. ‘Schrijf eens op’, beviel Brown hem en hij gromde ritmisch een aantal keren. Zo zag de dikke basslijn van 'Cold Sweat' het levenslicht. Ellis, die meer jazz- dan funksaxofonist was, voegde er vervolgens een Miles Davis-achtige hook voor de blazerssectie aan toe.

#6. Drummer Melvin Parker schoot James Brown bijna dood

James Brown werd zowel door zijn vader als moeder verlaten. Hij groeide op in de hoerenkast van zijn tante en werd op zijn 15de al gearresteerd voor diefstal waarvoor hij acht jaar moest brommen, totdat de familie van Bobby Byrd zich over hem ontfermde. Daardoor heeft hij nooit echt mensen kunnen vertrouwen en stond hij bekend als een einzelgänger. Ook zijn band heeft hij nooit helemaal kunnen vertrouwen. Tijdens een optreden in Minneapolis werden drummer Melvin Parker en zijn saxofonerende broer Maceo ontboden in de Mr. Brown's kleedkamer. Hem was ter ore gekomen dat Maceo in de tourbus had geroddeld over de bandleider. Mr. Brown legde zijn kam neer en zei dreigend zoiets als: "Als mijn bodyguard Tony Walker en ik voor je komen, zorg dan dat je klaar bent." Melvin liet zich echter niet intimideren, trok zijn pistool en drukte ‘m onder de neus van James Brown. "Ik ben er nu klaar voor, kom maar op." Waardoor de ruzie in de kiem werd gesmoord. Melvin had in die tijd altijd zijn pistool bij zich. “James had zijn goeie en zijn slechte dagen en ik had geen zin in zijn slechte dagen."

Bekijk hier - tot en met vrijdag 27 februari - de hele documentaire: