Sterke strot en piano genoeg voor John Legend

Wat? John Legend

Waar? Zaterdag, 23:45, Nile

En? Volgend jaar beter/ Het idee was goed/ Gewoon lekker/ Alsjeblieft nog één toegift/ Dak eraf

Hoe volgt iemand Paolo Nutini op?

Zo'n drie kwartier na het grandioze optreden van Paolo Nutini staat de laatste act van zaterdag op hetzelfde podium: John Legend. Ze trekken een beetje hetzelfde publiek, waardoor een groot deel gewoon kan blijven staan. Niemand zou na dat optreden van Nutini willen volgen, maar Legend kan het prima aan. Hij heeft maar 75 minuten om zijn repertoire te laten horen en gaat er dan ook rap doorheen: van oude nummers als 'Let's Get Lifted' en 'Used to Love You' naar 'Save The Night' en 'Tonight' van zijn laatste album om in het tweede deel pas de échte grote hits als 'Ordinary People' en 'All of Me' te laten horen waarmee hij het publiek helemaal voor zich wint.

John Legend maakt best wel indruk. Ik ging erheen om het stom te vinden, maar dat lukt niet. Gast pakt me (en @MaralNS) in. #nsj15

— Peter van der Ploeg (@pvdp) 11 juli 2015

Kent het publiek hem wel?

Omdat John Legend in de eerste helft van zijn set nauwelijks hits voorbij laat komen, is het publiek nog niet echt enthousiast. Het merendeel lijkt niet bekend te zijn met de nummers, maar dankzij de enorme strot van Legend en de aanstekelijkheid van de nummers blijft het publiek toch tevreden toekijken. Het begint dan ook pas een beetje te leven wanneer de zanger terugkomt in een pak met vlinderdas en een scala aan hits uitbrult. Nu pas lijkt het publiek uit zijn roes te ontwaken en begint enthousiast mee te zingen, dansen en klappen. Het toppunt is natuurlijk 'All of Me', dé R&B-ballad van de afgelopen 2 jaar, die iedereen luidkeels mee kan zingen.

Bij All of Me van John Legend knuffelen opvallend veel mensen met elkaar hier op #NSJ15

— Joris Belgers (@JorisWasHier) 11 juli 2015

Wat is er nieuw dan?

Helaas heeft Legend geen nieuw album uitgebracht sinds de laatste keer dat hij op North Sea Jazz stond en is het voor de terugkerende bezoeker een beetje van hetzelfde. Toch weet hij weer te verrassen met een cover van Curtis Mayfield's 'Move On Up' en een magische uitvoering van 'Glory' waarin zijn gospelachtergrond uitblinkt. Maar het echte hoogtepunt komt wanneer Legend 'Lay Me Down' instart, het nummer van Sam Smith. Iedereen is even helemaal stil en luistert naar het hemelse geluid dat uit de piano en de keel van John Legend komt. Dit zijn eigenlijk ook de enige twee dingen die hij nodig heeft: zijn piano en zijn stem. En dan komt alles goed.