Ben van Gelder in halve finale Monk Jazz Competition

Dit jaar staat de wedstrijd in het teken van de saxofoon en Ben van Gelder is een van de veertien muzikanten die strijden om een beurs van 25 duizend dollar en een platencontract.

Op 15 september krijgt hij in Washington vijftien minuten de tijd om de jury te overtuigen, die bestaat uit onder anderen Wayne Shorter en Branford Marsalis. Slechts drie saxofonisten gaan door naar de finale een dag later. Gitarist Jesse van Ruller is tot nu toe de enige Nederlander die de Thelonious Monk jazzcompetitie op zijn naam schreef; hij won in 1995. In 2006 werd de in Utrecht geboren pianist Gerald Clayton nog tweede.