De 6 markantste soulzangers

Het is de week van Kovacs bij Radio 6. Met haar bekende bontkraag en wolfimago is ze een opvallende verschijning op het podium. Reden genoeg om de 6 markantste figuren uit de soulmuziek te selecteren. Lees ook ons artikel over de 6 markantste figuren uit de jazzmuziek.

#1. Dr. John

De echte Dr. John was een voodooman uit New Orleans die vanuit Haïti als medische en spirituele genezer naar de stad was gekomen. Hij verkocht voodoo-amuletten, zoals Gris-Gris, die de drager zouden moeten beschermen tegen het kwaad. De muzikant Malcolm John Rebennack, ook uit New Orleans, was zo gefascineerd door deze man en voodoo dat hij zichzelf Dr. John noemde en zijn (succesvolle) debuutalbum Gris Gris. Ook tijdens optredens is deze invloed te zien, met name door het dragen van amuletten en het plaatsen van doodshoofden.

#2. Rick James

'Super Freak' Rick James staat bekend om zijn excentrieke, androgyne verschijning, waardoor hij vaak met Prince wordt vergeleken. Dit tot zijn eigen irritatie, omdat James claimt dat Prince zijn act van hém heeft gestolen. Vanwege het controversiële en provocerende imago van James werden zijn muziekvideo’s vaak geblokkeerd door MTV, zo ook het bekende 'Super Freak'.

#3. George Clinton

George Clinton was het brein achter de bands Parliament en Funkadelic en startte daarmee ook de periode van p-funk. Deze vernieuwende stijl van funk werd gekenmerkt door experimentele muziek, maar ook uiterlijk, vaak geïnspireerd door sciencefiction. Uitbundige en kleurrijke kleding werden het beeld.

#4. Sly Stone

Voordat het drugsgebruik zijn carrière overnam in negatieve zin, maakten Sly Stone en zijn band onderdeel uit van de psychedelische muziekstroming. Hierbij wordt met muziek de ervaring van het onder invloed zijn van drugs nagebootst. Stone deed echter meer dan alleen het nabootsen van deze hallucinerende ervaring.

#5. Screamin' Jay Hawkins

Hij heet niet voor niets Screamin’ Jay Hawkins, want schreeuwen kan hij wel. Begonnen als operazanger bracht hij het theater in zijn muziek. Het bekende nummer 'I Put a Spell on You' begon als een ballad, maar tijdens een dronken studiosessie in New York groeide het, al schreeuwend, grommend en gorgelend, uit tot een rauw nummer en uiteindelijk zijn grootste hit. Live kwam daar ook nog eens veel theater bij met doodskisten, voodoo-rekwisieten en een staf met een doodskop, genaamd Henry.

#6. Bootsy Collins

Bootsy Collins wordt als een van de grootste funk- en R&B-bassisten gezien. Nadat hij van 1969 tot 1971 in de achtergrondband van James Brown speelde, vormde hij in 1976 zijn eigen band genaamd Bootsy’s Rubber Band samen met zijn broer, een aantal voormalige bandleden van James Brown en zijn alter ego’s 'Bootzilla' en 'Casper, het vriendelijke spookje'. Net als George Clinton’s muziek is deze band onderdeel van de vele p-funk bands in die tijd, waarbij fictionele karakters en muziek samen kwamen. Collins’ alter ego’s werden steeds meer bizar in de loop van de tijd. Hij staat vooral bekend om zijn stervormige gitaar, de Space Bass.

Lees ook ons interview met Sharon Kovacs.