Track of the Day: Bob Marley - 'Redemption Song' (#48)

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt op werkdagen door onze Pieter en in het weekend door onze Rudy gedraaid. Crossmediaal opzeker! Vandaag is de Track of the Day 'Redemption Song' van Bob Marley, nummer 48 in de Lijst.

Laatste nalatenschap

'Redemption Song' is de laatste single die Bob Marley in oktober 1980 uitbrengt voordat hij overlijdt. Wanneer hij het nummer rond 1979 schrijft, heeft hij de diagnose kanker al gekregen. Zonder het aan de buitenwereld te laten merken, heeft hij pijn en probeert zo goed mogelijk om te gaan met zijn naderende dood. Het gehele album Uprising omarmt deze gevoelens, maar vooral in dit nummer is het duidelijk te horen.

Spirituele boodschap

'Redemption Song' wordt beschouwd als één van de beste werken van Bob Marley, ondanks dat het totaal verschilt van zijn gebruikelijke stijl. In tegenstelling tot de ritmische reggae, begeleidt Bob zich op louter akoestische gitaar. Het nummer spoort aan "jezelf te bevrijden van geestelijke slaverij", omdat "niemand behalve wijzelf onze geesten kunnen bevrijden". Deze tekst is afkomstig van een speech gegeven door Marcus Garvey in Nova Scotia in oktober 1937, die gepubliceerd werd in zijn magazine Black Man. Marcus Garvey was één van de pioniers in de strijd om burgerrechten voor de zwarte bevolking in de Verenigde Staten. Garvey richtte in 1914 in Jamaica de Universal Negro Improvement Association (UNIA) op, welke vanaf 1917 ook actief werd in de Verenigde Staten. De tekst luidt:

"We are going to emancipate ourselves from mental slavery because whilst others might free the body, none but ourselves can free the mind. Mind is your only ruler, sovereign. The man who is not able to develop and use his mind is bound to be the slave of the other man who uses his mind..."

Invloed op anderen

In 2009 wordt het nummer door de Jamaicaanse poeet, muzikant en acteur Mutabaruka verkozen tot meest invloedrijke track uit de Jamaicaanse muziekgeschiedenis. Het nummer laat niet alleen een grote indruk achter bij het luisterend publiek. Ook andere artiesten pakken het nummer op en vertalen het naar hun eigen versies, of zeggen de boodschap op een andere manier voort. Bono van U2 draagt het nummer altijd bij zich naar meetings met een politicus. Voor hem is het een profetische uiting en een herinnering aan dat vrijheid een beloning is voor diegenen die ervoor werken. Mitchell Brunings, onder meer zanger bij Bob Marley tribute Rootsriders, doet mee aan The Voice Of Holland en vertolkt daarin 'Redemption Song'. Kijk en geniet!