Radio 6 boekentips voor onder de kerstboom

To Be Loved: The Music, the Magic, the Memories of Motown
Berry Gordy
(2013)

Denk je aan Motown, dan kom je al snel bij Berry Gordy uit; de oprichter van het legendarische label. In To Be Loved schrijft Gordy eigenhandig over het verhaal achter de muziek, de artiesten en de platenmaatschappij. Van Smokey Robinson tot Diana Ross en van de $800,00 die hij van zijn familie leende om het label op te zetten tot aan de dag dat hij Motown verkocht aan MCA voor $61 miljoen, alles komt voorbij in dit boek.

Bird Lives! The High Life And Times Of Charlie (Yardbird) Parker
Ross Russell
(1996)

Deze biografie over Charlie Parker is ondertussen alweer bijna 20 jaar oud (en maakt het daardoor wat lastiger om te vinden), maar zal de liefhebber van Parker ongetwijfeld kunnen bekoren. 430 pagina's lang ga je in gesprek met de creatieve en complexe geest van 'Bird' en wordt je meegenomen in de wereld die de saxofonist gemaakt heeft tot wie hij is.

Gil Scott-Heron: Pieces of a Man
Marcus Baram
(2014)

Gil Scott-Heron is misschien niet de meest bekende naam binnen de kaders van "zwarte muziek", maar aan de man kleefde wel een verhaal waar wij ademloos van door bleven lezen. Zijn levenslange strijd tegen een drugsverslaving in een woelige periode van onzekerheid en racisme zorgden in de jaren '70 al voor muziek en teksten die niemand onberoerd laten. 40 jaar later levert dat een aangrijpende biografie op waarbij op elke pagina kippenvel op de loer ligt.

Possibilities
Herbie Hancock
(2014)

Al 6 decennia staat Herbie Hancock aan de top van jazz-scene en geldt als een bron van inspiratie voor velen. In de autobiografie Possibilities krijg je een beeld van de genialiteit van Hancock aan de hand van anekdotes. Zijn jeugd wordt uitvoerig belicht, je leest zijn ongezouten mening over collega's die hij niet zo hoog heeft zitten en je geniet met terugwerkende kracht met Hancock mee wanneer hij terugkijkt op zijn vele samenwerkingen met de (andere) groten der aarde.

Satchmo: My Life In New Orleans
Louis Armstrong
(1986, heruitgave van origineel uit 1954)

Louis Armstrong is een van de meest beschreven muzikanten ooit. Niet alleen biografieën, maar zelfs in fictieve boeken als Patrick Neates Twelve Bar Blues komt 'Pops' voor. Onze tip is echter een oudje. Een 'classic' misschien wel. In Satchmo: My Life In New Orleans beschrijft Louis Armstrong eigenhandig zijn jeugd in de stad waar jazz op dat moment voor het eerst van zich doet spreken. Het levert een oprecht memoire op, dat leest als een jamsessie met Armstrong: het gaat alle kanten op, maar elke letter is raak. Als je slechts 1 boek over Armstrong in de kast wilt hebben, laat dat dan deze zijn.

Marvin Gaye: 'What's Going On' And The Last Days Of The Motown Sound
Ben Edmonds
(2001)

Staat het album What's Going On van Marvin Gaye in jouw lijstje met beste album aller tijden, dan adviseren wij jou dit boek er bij te kopen. Ben Edmonds heeft zich op het album gestort en heeft alle verhalen achter elk nummer op het legendarische album opgedoken. Zo krijgt een toch al zwaar beladen album een nóg diepere laag en zet je het album de komende tijd weer op repeat.

I Put A Spell On You: The Autobiography Of Nina Simone
Nina Simone
(2003)

Verwacht geen rechtlijnig, door een professional geschreven verhaal wanneer je aan I Put A Spell On You begint. Maar juist het feit dat het recht van de hand van Simone zelf komt, schijnbaar zonder tussenkomst van de uitgever, maakt dit boek zo interessant. De zangeres bleek namelijk over een merkwaardige geest te beschikken en worstelde duidelijk met emotionele problemen. En dat had niemand anders beter op papier kunnen zetten, dan Simone zelf.

Blue Note: De Beste Jazz Sinds 1939
Richard Havers
(2014)

Al 75 jaar draagt het legendarische label Blue Note een meer dan verdienstelijk steentje bij aan de muziekindustrie. En dat jubileum wordt gevierd met een schitterend boek: Blue Note: De Beste Jazz Sinds 1939. Een ultiem verzamelwerk, waarin 75 topalbums van Blue Note worden uitgelicht. En daarin is niet alleen aandacht voor de artiesten zelf, maar ook voor de vormgeving van de albums, waar het label bekend om stond.

Miles: The Autobiography
Miles Davis & Quincy Troupe
(2011)

Miles Davis is in Miles: The Autobiography zoals zijn muziek klinkt. Eerlijk, hard, ongenadig, vol passie en hij houdt nergens in. Ongeacht het onderwerp; Davis heeft er een mening over. Een uitgesproken mening bovendien. Maar bovenal gaat deze biografie over muziek. En dat is toch de hoofdreden waarom wij dit boek tippen. Houd je van jazz of ben je zelf jazz-muzikant, dan herinnert Miles je aan de reden waarom dat ook al weer was.

Soul Train: The Music, Dance, And Style Of A Generation
Questlove
(2013)

Tot slot willen we je ook dit boek nog als tip meegeven: Soul Train: The Music, Dance, And Style Of A Generation. Met persoonlijk commentaar van The Roots-drummer Questlove wordt het legendarisch televisie-programma Soul Train in een kleine 300 pagina's van voor tot achter in de schijnwerpers gezet. Natuurlijk is er aandacht voor de bak aan artiesten die er hun carrière voor een deel aan danken (denk aan: Ike & Tina Turner, Marvin Gaye, the Jackson 5, Stevie Wonder, Whitney Houston, Aretha Franklin en Justin Timberlake) maar ook voor de rol van Don Cornelius, die het begrip 'cool' al die jaren een nieuwe betekenis gaf. Alleen al de meer dan 500 foto's in dit boek, maken het tot een pronkstuk in je boekenkast.