Tony Allen (79) overleden
- Nieuws
- Tony Allen (79) overleden
Afrobeatlegende Tony Allen is donderdagavond op 79-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats Parijs. Zijn manager Eric Trosset liet aan Agence France-Presse weten dat Allen donderdagmiddag onwel werd en naar het ziekenhuis gebracht is. Daar is hij 's avonds overleden. De Nigeriaanse drummer was in de jaren zestig en zeventig drummer en muzikaal directeur in Fela Kuti’s groep Africa ’70.
Allen werd op 12 augustus 1940 geboren in Lagos, Nigeria. Hij begon pas met drummer op z'n 18e, maar toen hij eenmaal de smaak te pakken had was al snel duidelijk dat hij zijn roeping gevonden had. Een paar maanden later, toen hij werkte als technicus voor een lokaal radiostation, liet hij zijn teleurgestelde ouders weten voornemens te zijn beroepsmuzikant te worden.
Hij ontmoette Fela Kuti begin jaren 60, toen beiden in het live circuit van Lagos actief waren. Vanaf 1964 speelden ze samen, eerst in de stijl van de Amerikaanse jazz, en enkele jaren later begaven ze zich met meer Afrikaanse invloeden richting de 'highlife jazz'. In 1969 richtten ze se legendarische band Africa 70 op.
Was de charismatische zanger en saxofonist Fela het brein, drummer Allen was met zijn unieke beats de stuwende motor van de band: polyritmisch drums, een solide blazerssectie, een ronkend, uitwaaierend Hammondorgel, swingende dameskoortjes.
Allen groeide op met de Amerikaanse drummers Gene Krupa, Art Blakey en Max Roach als idolen. En de oerdrummer van de afrobeat sloeg tot hoge leeftijd om zich heen. Hij speelde met Fela’s zonen Seun en Femi, techno-dj Jeff Mills, Charlotte Gainsbourg, New Cool Collective, en was de ritmische motor van Damon Albarn’s The Good, The Bad And The Queen.
De invloed van Allen laat zich horen in het werk van onder andere Talking Heads, Vampire Weekend en Paul Simon. Brian Eno noemde hem misschien wel de beste drummer aller tijden.
Over de precieze doodsoorzaak is nog niets bekend, hoewel Allen's manager wel vermelde dat zijn overlijden niet corona-gerelateerd is.
