Track of the Day: Marvin Gaye - Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) (#93)

Na een weekend vol vrolijke, zomerse muziek, vonden we het wel weer tijd voor een nummer met een boodschap. En dan kom je al snel bij Marvin Gaye uit, die vandaag de Track of the Day aanlevert:

Marvin Gaye - Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)

What's Going On

Waar Marvin Gaye in de jaren '60 nog mooie liefdesliedjes zong, afkomstig uit de Motown muziekfabriek, gaat het in de jaren '70 over een heel andere boeg. Mede door de vroege dood van zijn goede vriendin en muzikale partner Tammi Terrell raakt Gaye in een depressie terecht. Al zullen een echtscheiding en zijn toenemende cocaïnegebruik ook niet bevorderlijk zijn geweest voor de stemming in huize Gaye en dat is terug te horen in de muziek. Vanuit zijn depressie schrijft Gaye, die nu eindelijk artistieke vrijheid krijgt van Motown-baas Berry Gordy, een album vol maatschappelijke kritiek en bewustwording. Met een drieluik aan grote hits tot gevolg: de titeltrack van het album 'What's Going On', de ecologische klaagzang 'Mercy Mercy Me (The Ecology)' en 'Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)' over de economische achterstand van urban Amerika.

James Nyx Jr. schrijft mee

Omdat hij een andere kant op wil, neemt Gaye ook afstand van de vaste groep songwriters die bij Motown is aangesloten en gaat samen met James Nyx Jr. aan de slag om wat nummers op papier te krijgen. Nyx is geen onbekende van Motown, heeft ook wel wat nummers geschreven, maar de meeste daarvan zijn nooit verder gekomen dan de archieven van Motown. Maar Gaye en Nyx hebben een klik en zijn eensgezind over de nieuwe richting die de zanger op wil gaan. Met zijn tweeën schrijven ze de tekst voor o.a. 'Inner City Blues':

In een interview in 1998 zegt Nyx daarover: "Marvin had a good tune, sort of blues-like, but didn't have any words for it. We started putting some stuff in there about how rough things were around town. We laughed about putting lyrics in about high taxes, 'cause both of us owed a lot. And we talked about how the government would send guys to the moon, but not help folks in the ghetto. But we still didn't have a name, or really a good idea of the song. Then, I was home reading the paper one morning, and saw a headline that said something about the 'inner city' of Detroit. And I said, 'Damn, that's it. 'Inner City Blues.'"

Drie grote hits op rij

Na 'What's Going On' en Mercy Mercy Me (The Ecology) wordt 'Inner City Blues' de derde top 10-notering voor Marvin Gaye op rij. En ook nog eens in hetzelfde jaar. Daarmee sluit Gaye zich aan bij een select gezelschap die dat eerder voor elkaar hebben gekregen. Alle drie de singles gaan, alleen al in Amerika, meer dan een miljoen keer over de toonbank. En om het succesverhaal dat voort is gekomen uit de depressiviteit van Marvin een extra gouden rand mee te geven, wordt 'Inner City Blues' alleen al in het opvolgende jaar door vier anderen gecovered.

Wie nu rondloopt door de achterstandswijken van Amerika's grootste steden zal echter al snel zien dat het, ondanks het grote succes, helaas niet veel verandering teweeg heeft gebracht.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!