Inspirator Aretha Franklin overleden

Voor sommige mensen is Don Covay niet meteen een naam waarbij direct een lampje gaat branden, hoewel hij desondanks een onuitwisbare muzikale indruk heeft achtergelaten.

Eigen werk

Don is uit eigen naam vooral bekend van het werk dat hij schreef voor zijn band Don Covay & The Goodtimers in de jaren '60 en '70. Hij zette onder andere 'Pony Time' en 'It's Better To Have (And Don't Need)' op papier, waarvan laatstgenoemde buiten landelijke erkenning in de Billboard Charts ook in de Britse hitlijsten verscheen. Daarnaast schreef hij ook geregeld nummers met andere artiesten, waaronder 'See Saw' met Steve Cropper en 'Mercy Mercy' met The Goodtimers in 1964, waarbij Jimi Hendrix de band op gitaar begeleidde.

Carrière als componist

Het nummer 'Mercy Mercy' werd niet alleen door het luisterend publiek goed opgevangen, maar ook door Mick Jagger, zanger van Rolling Stones. Jagger bewonderde Covay's soulvolle stem en liet zich hierdoor dan inspireren voor eigen werk van de Stones. Mick Jagger zorgde ervoor dat de Rolling Stones het nummer 'Mercy Mercy' coverden en dit verscheen op hun eerste Amerikaanse nummer 1 album Out Of Our Heads. Onder andere Steppenwolf, Otis Redding en Bobby Womack volgden en vroegen toestemming aan Don Covay om zijn werk te coveren.

Ook Aretha Franklin zou een nummer van Covay coveren. In 1967 brengt zij 'Chain Of Fools' als single uit en deze topt op de 1ste en 2de plek in twee Billboard Charts. De single zou haar in 1969 zelfs een Grammy voor "Best Female R&B Vocal Performance" opleveren. Later wint ze ook de Grammy "Hall Of Fame" en verschijnt het nummer in 2004 op 249 in de lijst van "The 500 Greatest Songs Of All Time" van Rolling Stone. Maar dat was niet de enige hit die Franklin dankzij Covay scoorde. Ook het nummer 'See Saw' nam ze van Don over en haalde de hitlijsten.

Erkenning in de muziekwereld

Don Covay kreeg in 1994 een Pioneer Award van de Rhythm & Blues Foundation. Pioneer Awards worden uitgereikt aan de artiesten die een grote bijdrage aan de ontwikkeling van "Rhythm & Blues Music" geleverd hebben. Ook door andere muzikanten wordt Covay geëerd. In hetzelfde jaar werd er een tribute album Back To The Streets: Celebrating The Music Of Don Covay uitgebracht, met onder andere bijdrages van Chuck Jackson, Ben E. King, Bobby Womack, Robert Cray en Todd Rundgren.