Raphael Saadiq: eindbaas van neo-soul

Een portret van één van de meest belangrijke producers van neo-soul. Zoals hij zelf zegt: “Soul is like great vintage furniture. It’s that one piece you just need in your house.”

Mee met Sheila E.

Raphael Saadiq werd in 1966 geboren als Charles Wiggins, als een van de jongsten van een groot gezin. Zijn jeugd was niet makkelijk; hij verloor een handvol broers en zussen aan drugs, moord en zelfmoord. Al op jonge leeftijd begon Raphael met het maken van muziek. Op zijn zesde leerde hij bas te spelen en daarnaast zong hij in verschillende gospelkoren.
Saadiq’s muzikale carrière begon pas echt op zijn achttiende auditie deed voor de band van Sheila E. Hij werd gekozen als bassist en mocht mee op tournee met Sheila E. en Prince. Tijdens deze twee jaar leerde Raphael hoe het is om voor een groot publiek te spelen.

Produceren voor anderen en ook voor zichzelf

Eenmaal terug van de wereldtour vormde hij samen met zijn broer Dwayne en neef de R&B-groep Tony! Toni! Toné! Zij hadden vooral in de VS succes, maar hun nummer 'If I Had No Loot' was ook in Nederland een bescheiden hit. In deze tijd veranderde Raphael zijn achternaam in Saadiq. Dit deed hij om zich te onderscheiden van zijn broer Dwayne.

Raphael maakte nog deel uit van verschillende andere groepen, maar het grote succes kwam toen hij als producer verder ging. Zijn eerste grote hit als producer was ‘Untitled (How Does It Feel)’ van D’Angelo. Deze track won een Grammy. Hierna werkte Raphael samen met zo ongeveer alle grote namen van neo-soul en R&B, waaronder Jill Scott, Macy Gray en TLC. Ook produceerde hij Introducing Joss Stone, het derde album van Joss Stone. De oplettende kijker zal zien dat Saadiq ook een rolletje heeft in de videoclip van 'Tell Me 'Bout It', de grootste hit van het album. Ook als zanger heeft Raphael Saadiq succes; inmiddels heeft hij vier soloalbums op zijn naam staan. Zijn meeste recente album, Stone Rollin' (2011) zette hem echt op de kaart als zanger.

Nieuw album

Het moge duidelijk zijn dat Raphael Saadiq één van de grootste producers van neo-soul is. Hiervoor kreeg hij dan ook talloze onderscheidingen en awards. Hij werd genomineerd voor vijf Grammy’s en werd in 2012 door Time Magazine uitgeroepen tot één van de meest invloedrijke personen ter wereld. Fans van zijn zangkunsten kunnen uitkijken naar komend jaar: Raphael heeft aangegeven dat er in 2015 een nieuw album uitkomt. In de tussentijd kun je hieronder genieten van Raphael Saadiq’s optreden tijdens North Sea Jazz 2011.

Dit was een artikel in ons dossier neo soul. Klik hier voor alle artikelen.