Track of the Day: Michael Jackson - Human Nature (#104)

Wanneer de namen Michael Jackson, Toto en Miles Davis in de omschrijving van één en dezelfde Track of the Day voorkomen, dan moet het wel een fabuleus nummer zijn.

Michael Jackson en Quincy Jones zijn hard bezig met het opnemen van een opvolger van Off The Wall, verreweg het succesvolste album van Jackson tot dan toe. En dus moet er iets bijzonders komen. Na al eerder met Toto-bandleden Steve Porcaro en David Paich te hebben samengewerkt, worden de twee benaderd om enkele nummers aan te dragen voor het toekomstige album. Toto heeft op dat moment net een aantal grote hits afgeleverd met 'Rosanna' en 'Africa', zijn rete-populair en lijken dus een makkelijke optie voor een samenwerking. Zeker als je bedenkt dat de band bestaat uit louter (voormalige) sessie-muzikanten.

Toto - Africa

Porcaro schrijft tijdens het mixen van 'Africa' een aantal nummers uit en verwerkt wat losse ideeën en melodieën tot halve liedjes. Die worden op cassettebandjes opgenomen en in zijn archief opgeslagen, totdat hij en Toto er weer tijd voor hebben. Quincy Jones zet echter zo veel druk op Porcaro en Paich om met liedjes aan te komen, dat ze er niet aan toe komen om ze met Toto uit te gaan werken. Bijna dagelijks stuurt Jones een koerier langs om nieuwe liedjes op te halen. Wanneer Porcaro weer eens opgedragen wordt om nummers aan te leveren, maar geen lege cassettes meer voor handen zijn, neemt hij twee nummers op een lege B-kant van een cassette op, dat de naam 'Human Nature' draagt. Het gevolg laat zich raden...

Nog nooit een mooiere melodie gehoord

Ruim een half uur praat Porcaro tevergeefs op Jones in, dat het halve liedje met "Why, why?" niet bij de nummers hoort die voor Michael Jackson bedoeld zijn. Jones noemt het echter "De mooiste melodie die hij ooit gehoord heeft" en wil met 'Human Nature' aan de slag. De teksten worden afgemaakt door Paich en binnen enkele dagen door Jackson opgenomen. Jackson wordt daarbij begeleid door een groot deel van bandleden van Toto.

Thriller

'Human Nature' wordt een van de zeven singles die van het album Thriller af zullen komen. Ondanks dat er geen videoclip wordt opgenomen, is ook deze single een grote hit. Al blijft het in verkoopcijfers uiteindelijk achter bij de rest van de singles van het album. Bij ons in Nederland is de veertiende plaats het hoogst haalbare voor 'Human Nature'.

Miles Davis

In 1985 neemt Miles Davis een versie van 'Human Nature' op. Tot groot plezier van Steve Porcaro:
"My father was a jazz musician and when I was growing up, most of the music we heard in our household was classical music and jazz - Miles Davis. He was my father's hero. My brother Jeff learnt to play drums listening to 'Bag's Groove.' Miles Davis was ingrained in all of us, so I was completely thrilled. I was so honored. I remember doing a session with the bassist Neil Stubenhaus about six months after Miles did You're Under Arrest. He just cornered me and said 'do you realize how great it is to have Miles do one of your tunes? Do you have any idea what it means?' I certainly did. It's one of the things I'm most proud of out of everything I've done."

Die wilden we je toch nog even meegeven. Al is het alleen maar omdat die ook in de Zwarte Lijst staat, op nummer 1290.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!