Heartless Bastards, what’s in a name?

Heartless Bastards maakt muziek die ergens tussen roots- en garagerock in zweeft; enerzijds puttend uit de rijke Amerikaanse roots traditie, maar ook met elementen uit de grunge en indierock.

Tijdens de eerste nummers staat de band wat onwennig op het podium, alsof ze net uit het vliegtuig zijn gestapt of een krap uur eerder wakker zijn geworden, net zoals het merendeel van het publiek overigens. Blikvanger van de groep is zangeres/gitariste Erika Wennerstrom, maar de rol van gitarist Mark Nathan moet ook niet onderschat worden. Zijn gevarieerde klankenpalet geeft de muziek een extra gelaagdheid.

Dankzij de drummer van The Black Keys werden The Heartless Bastards getekend door Fat Possum Records, het label dat hun eerste albums heeft uitgebracht. Mede daardoor wordt de band ook regelmatig vergeleken met hun mateloos populaire landgenoten. Maar The Heartless Bastards zijn nog mijlenver van de geoliede machine die The Black Keys is. Er wordt een heel degelijk potje rock gespeeld, maar het komt allemaal wat ongeïnspireerd over en het heilige vuur lijkt vandaag te ontbreken. Het is niet heel druk bij dit openingsconcert in de Lima op deze tweede festivaldag en na drie ballads op rij dreigt het veld leger te worden. Net op tijd wordt er dan toch weer een stampende rocker ingezet. Een degelijke show, maar ik heb het idee dat dit niet hun beste concert ooit is geweest. In september is er een herkansing in Paradiso, Amsterdam.

Gezien: zaterdag 17-8-2013, Lima, Lowlands, door Pieter van Hoogdalem